古代管理思想源远流长，包括中国古代和国外的智慧。中国古代管理以经验为核心，内容丰富多样，但论述分散且侧重于直观说明。国外管理理论则引入了科学和系统化的理念。
科学管理理论由泰罗提出，他通过铁块搬运等实验，强调时间动作研究和级差计件工资制。科学管理原则包括科学分工、工人培训、管理者与工人合作及明确分工。组织理论方面，泰罗提出职能化原理和例外原理，注重效率与分工的平衡。
法约尔的一般管理理论区分了经营与管理，并阐述了管理的五要素和十四项原则，强调了管理教育的重要性。韦伯的组织理论则以明确分工、权力等级和规则纪律为核心，提出理想行政组织体系。
行为科学管理理论兴起，霍桑实验揭示了人际关系在工作中的作用。霍桑实验影响了人际关系学说，提出人是社会人，重视非正式团体和员工的心理需求。马斯洛的需要层次理论、赫兹伯格的双因素理论、费鲁姆的期望理论，以及麦克雷戈的X-Y理论，都深入探讨了人的动机和需求对管理的影响。
最后，布莱克和穆顿的管理方格图理论将生产关心和对人关心结合，展示了不同管理风格的多样性。这些理论为现代企业管理提供了丰富的参考，强调了人性化管理和个性化管理的重要性。
管理思想就是人们在社会实践中对管理活动的思考所形成的观点﹑想法和见解的总称。它是人们对管 理实践中种种社会关系及其矛盾活动自觉的和系统的反映。 管理思想是在管理实践基础上逐渐形成发展起来的，它经历了从思想萌芽﹑思想形成到不断系统与深化的发展过程。