邪字在古汉语中有四种意思：
（1）不正当，邪恶。这个意思跟现代汉语是一致的。例：
《荀子》中的《大略》篇：“此邪行之所以起，刑罚之所以多也。”
（2） 中医认为引起疾病的环境和因素。例：
史游《急就篇》：“灸刺和药逐去邪。”
现代汉语中也有“风邪”一说，与之相类。
（3）歪斜，与“正”相对。例：
《晋书》中的《舆服志》：“安车邪拖之”。“安车”指可以坐的小车。这个意义后来写成“斜”。
以上意义中的邪字发音都与现代汉语的邪字一样。
（4）发“爷”音，疑问语气词，相当于现代汉语中的“吗”或“呢”。例：
《荀子》中的《天论》篇：“治乱天邪？”（安定或者动乱是老天造成的吗？）
这个意义的邪后来写成“耶”。如金庸在
《书剑恩仇录》中的小诗：“是耶，非耶，化为蝴蝶！”小诗实则来自
陶然亭东北方向的高地锦秋墩南坡一无名氏墓志铭，人因此诗而称其墓为“蝴蝶冢”， 又称”香冢“。凄邪？美邪？