心理学是以研究人类心理现象、行为的科学，心理学既是理论学科，又是应用学科。心理学包括基础心理学与应用心理学两大领域。
心理学研究涉及知觉、认知、情绪、人格、行为等许多领域，也与人们的日常生活、社会交往行为相关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个体基本的行为与心理机能，另一方面心理学也尝试解释个体心理机能在社会行为与社会动力中的角色。
同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个体的心智。
性质
从心理现象的发生的主题上看，人是自然属性和社会属性的统一；从心理现象产生的器官上看，人脑固有的自然属性是在人的社会生活方式的影响下变化和发展的。
其技能也是自然与社会的同一；从心理现象的内容上看，人所反映的客观现实是社会存在和自然现实的同一；从心理现象的形式上看，人的心理是社会的产物，也是自然的产物，“心理是脑对客观现实的反映”这一科学命题本身就蕴含了自然和社会的统一。
心理学是研究人的心理现象及其影响下的精神功能和行为活动的一种科学，兼顾突出的理论性和应用（实践）性。
心理学一词最早出自希腊，意为灵魂的科学。从1879年德国学者冯特受自然科学的影响创立心理实验室，标志着正式脱离思辨性哲学成为一门独立的学科。对于我国来说心理学有一个漫长的过去，但只有一个短暂的历史。
心理学包括基础心理学和应用心理学，涉及知觉、认知、情绪、思维、人格、行为习惯、人际关系、社会关系，人工智能，IQ，性格等许多领域，也与日常生活的许多领域——家庭、教育、健康、社会等发生关联等诸多领域，范围十分广泛。心理学家从事基础研究的目的是描述、解释、预测和影响行为。例如《法医秦明》中的犯罪侧写师，通过做案手法、犯罪特征等的分析，勾画案犯的特点，给予警方帮助。应用心理学家还有第五个目的——提高人类生活的质量。这些目标构成了心理学事业的基础。
