这句话出自《诗大序》。《诗大序》的作者，郑玄认为为子夏所作，朱熹以后都认为是卫宏所作。
作者简介:
子夏
卜(bǔ)商(前507年—?)：字子夏，尊称“卜子”或“卜子夏”。汉族，中国春秋末年晋国温地(今河南温县)人，一说卫国人，“孔门十哲”之一，七十二贤之一，受儒教祭祀。现在，山东省巨野县有其嫡系后裔。性格阴郁，勇武，为人“好与贤己者处”。以“文学”著称，曾为莒父宰。提出过“仕而优则学，学而优则仕”的思想，还主张做官要先取信于民，然后才能使其效劳。后来孔子丧，孔门乱，子夏到魏国西河教学。李悝、吴起都是他的弟子，魏文侯尊以为师。宋人疑之，《诗》、《春秋》等书，均是由他所授。 在孔门弟子中，子夏并不像颜回、曾参辈那样恪守孔子之道。他是一位具有独创性因而颇具有异端倾向的思想家。他关注的问题已不是“克己复礼”(复兴周礼)，而是与时俱进的当世之政。因此，子夏发展出一套偏离儒家正统政治观点的政治及历史理论。
卫宏:
卫恒（1915－1967），原名魏来玉，本姓王，从小过继魏家，改姓魏，陵川县沙泊池村人[1]。曾任山西省副省长、代理省长，中共山西省委第一书记兼任山西省政协主席。第二、第三届全国人大代表。中共七大、八大代表。“文化大革命”中，1967年1月30日被迫害致死。中共山西省委两次做出决议，为其彻底平反昭雪，恢复名誉。有同名人物晋朝书法家。
原文:
诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗，情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故咏歌之，咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。情发于声，声成文谓之音，治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。故正得失，动天地，感鬼神，莫近于诗。先王以是经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗。