PHP容易上手，JAVA有一定难度，但是也可以零基础学习，学JAVA可以捎带着就把PHP学了，JAVA就业广泛，需求量大
PHP和Java的关系像VB和C比较，PHP上手快点，用途、功能有限，Java用途更广泛（服务器端、Android开发，甚至桌面应用），但上手慢点。
有编程基础建议直接上Java吧，PHP捎带着就学了。
1. 语言难易比较
PHP是一种解释执行的脚本语言，语法和C语言类似，易学易用，不懂电脑的非专业人员稍经学习也能使用 PHP.而Java要先编译成Class文件，然后在Java虚拟机上执行，Java开发需要熟悉Java语法以及一些核心的架构，从而实现一种可复用 的、跨平台的软件，Java比PHP要难学的多。
2. 技术架构比较
从技术架构来说，Java语言相比PHP有明显的优势，Java使用的是面向 对象的系统设计方法，而PHP还是采用面向过程的开发方法。PHP只能实现简单的分布式两层或三层的架构，而JAVA可以实现多层架构。数据库层、应用逻辑层、表示逻辑层彼此分开，而且现在不同的层都已经有一些成熟的开发框架的支持。例如Struts就是利用Java的web开发技术实现了MVC的设计模式，而在业务逻辑层也有Spring框架，数据库持久化层有Hibernate等框架。这些框架可以方便开发者高效、合理、科学得架 构多层的商业应用。从数学运算和数据库访问速度来讲，Java的性能也优于PHP.实际上，对于跨平台的大型的企业应用系统来讲，Java几乎已经成为唯 一的选择。
3. Java和PHP技术层面对比
Java是纯面向对象开发，功能强大，分支众多，没有Java不能做的软件。C/S也好B/S也好。从功能上讲，没有语言可以和Java相比。
PHP属于后起之秀，吸收了Java和c以及perl等语言优点，专注互联网领域。WEB领域PHP拥有得天独厚的优势，WEB领域没有语言可以和他比。