第一、陈道明一贯的风格都是“看片论酬”，剧本不好，或者自己无法驾驭的角色，你给他再多的钱他不上就是不上。 简单说就是没有遇到合适的剧本。 有人问《刺陵》这种大烂片他还不是照样演了，关于这个问题，陈道明之前就详细解释过了。 陈道明:我演《刺陵》完全是帮朋友忙,和周杰伦、林志玲、曾志伟一起拍戏,因为朋友第一次做电影,我必须帮他的忙。其实当时《孔子》同时在找我,按照正常来说,我应该上《孔子》的,但就是情感的因素,拍了《刺陵》。这个电影的市场焦点在周杰伦和林志玲身上,他们可能是票房的保证,我的表演就可以忽略不计了。 尽管他说“我的表演可以忽略不计”，但他依然为华爷这个角色贡献了卓越的表演。 据《刺陵》导演朱延平透露，陈道明为了让华爷这条线尽量合理，“磨掉了他三个编剧”，并透露吃人肉的环节是陈道明加的。 《刺陵》这部片子至少说明了一点，陈道明会出演烂片，但绝对不会演出烂角色。
第二、陈道明每次拍戏前会花大量的时间来熟悉这个角色，他需要很长的创作过程。他不喜欢现在拍电影的快节奏模式。 陈道明:每次拍戏之前我都要自我发动很久，进入充分的情感酝酿期，戏一开拍后我就进入了状态。我每天都在倒计时，看这部戏还有多少，该如何分配精力，情感如何变化。我需要一个很长的创作过程。 陈道明:我始终梦想的电影是不着急不着慌的、慢慢的、一点一点、讲讲究究地拍，不要这么仓促、匆忙，从容一点对待自己的作品。是不是惊世之作对我来讲不重要，但这个过程会很舒服。 节选自南方周末专访【2010年最新专访：“我原来就是不往人群里走的人”——对话陈道明】
第三、考虑到电影成本和最终的效果，他很少接一般并且成本又不高的电影。</p><p> 南方周末:你是中国价格最高的演员？ 陈道明：应该说是标价最高，因为我不想接太多戏。我入这行这么多年，直到近几年，就一个摄制组给到790万这么多钱。 我上戏的原则是这样的：制片人来跟我谈上戏，我首先看你剧本怎么样，如果剧本不错，我再和制片人见面谈合作，问他戏的成本是多少。如果说是一般的戏，成本又不高，你给我多少钱我也不上。为什么呢？你给我这么高的价码，其他演员你请什么人呢？阿猫阿狗吗？你靠着我耍大刀去？所以我不会上的。
第四、被导演坑得太惨了，不想再拍了。
首先，陈本身就是电影出道，一个和八个是他真正意义上的处女作，也是中国第五代的开山之作。
然后80年代还有当时颇有影响力的今夜有暴风雪，中国第一部以南京大屠杀为题材的屠城血证，和李翰祥合作的八旗子弟和一代妖后。
当然真正给他捧红的还是电视剧末代皇帝
90年代陈道明几乎没拍过什么电影，有桃花满天红(陈的表演十分可观)和舞女99年的我的1919，陈拿了金鸡和华表影帝，顾维钧是可以留名影史的角色，那两段演讲也是教科书级别的长台词表演。
00年以后，陈巅峰时期，进了华语全明星阵容的英雄(能出演已经证明人气和地位了)，无间道3(香港导演就是借用他的名气)，这两部算商业片，客观证明了陈在内地的号召力和商业价值。
09年刺陵，烂片，算是陈的黑历史(但是表演真心可以，角色立住了)
然后就是《唐山大地震》(亚太影帝)，《1942》《归来》，这三部电影陈的表演都是上佳，也都是有票房有口碑的电影
另外陈的名字是被写入中国百大影星之列的，也就是说中国电影史上还是有他一笔。
另外再说一下陈不拍电影，或者拍电影少，完全是他主观上的，就是他自己不想，不是因为没人找他，例如他是张国荣在世最希望合作的大陆演员(当然有些别的原因)，吴宇森的赤壁找到过他(刘备)，陈凯歌的梅兰芳找到过他(齐如白)，陈凯歌的搜索(王学圻那个角色)，胡玫的孔子(第一人选就是他，后来发哥接上)，这只是列举的一部分，其它被他推掉的电影不知道还有多少。
另外不知道为什么总有人认为陈道明贵，请不起，陈的片酬就是一个正常一线明星的水准，不比其他人高多少。另外说他扛不起票房的，太小看他巅峰时期的号召力了，陈的话剧《喜剧的忧伤》打破了人艺的票房纪录，巡演时场场爆满，话剧票几乎和飞机票一个价，那可是话剧啊，都能搞得那么轰动，陈的粉丝事实上是很恐怖的。