麦蓝菜是石竹科麦蓝菜属一年生草本植物，其种子是中药“王不留行”的药材基源，主治：妇女经行腹痛；经闭；乳汁不通；乳痈；痈肿。一年生或二年生草本，高30-70厘米，全株无毛，微被白粉，呈灰绿色。根为主根系。茎单生，直立，上部分枝。叶片卵状披针形或披针形，长3-9厘米，宽1.5-4厘米，基部圆形或近心形，微抱茎，顶端急尖，具3基出脉。伞房花序稀疏；花梗细，长1-4厘米；苞片披针形，着生花梗中上部；花萼卵状圆锥形，长10-15毫米，宽5-9毫米，后期微膨大呈球形，棱绿色，棱间绿白色，近膜质，萼齿小，三角形，顶端急尖，边缘膜质；雌雄蕊柄极短；花瓣淡红色，长14-17毫米，宽2-3毫米，爪狭楔形，淡绿色，瓣片狭倒卵形，斜展或平展，微凹缺，有时具不明显的缺刻；雄蕊内藏；花柱线形，微外露。蒴果宽卵形或近圆球形，长8-10毫米；种子近圆球形，直径约2毫米，红褐色至黑色。2n=30。花期5-7月，果期6-8月。
