生姜属于热性，生姜味辛，性微温。根茎呈不规则块状，略扁，具指状分枝，长4-18cm，厚1-3cm。表面黄褐色或灰棕色，有环节，分枝顶端有茎痕或芽。质脆，易折断，断面浅黄色，内皮层环纹明显，维管束散在。
别名有姜根、百辣云、勾装指、因地辛、炎凉小子、鲜生姜、蜜炙姜。姜的根茎（干姜）、栓皮（姜皮）、叶（姜叶）均可入药。生姜在中医药学里具有发散、止呕、止咳等功效。
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吃生姜的好处：
1、排汗降温
生姜中的姜辣素对心脏和血管有一定的刺激作用，能加快血液循环，使毛孔张开，排汗量增大，随着汗液可带走体内的余热，有一定的防暑作用。
2、防治肠胃炎
夏季细菌生长活跃，容易污染食物，引起急性肠胃炎。适当吃些生姜或用干姜加沸水冲泡后饮之，能起到防治肠胃炎的作用。
3、祛除风寒
夏季常吹空调，易受风寒，引起伤风感冒。喝点姜糖水，有助于驱除体内风寒。暑热和风热引起的感冒则不宜饮用。
4、健脾胃
夏季常吃寒凉的食物，会导致脾胃寒凉之气过盛，出现心悸、恶心等症状，食用生姜有助于温脾胃，以防病症严重。
吃生姜的禁忌：
1、吃姜并非多多益善
天气炎热，人们容易口干、咽痛、烦渴、汗多，生姜性辛温，属热性食物，根据"热者寒之"原则，不宜多吃，适量即可。在做菜或做汤的时候放几片生姜即可。
2、不要吃腐烂的生姜
腐烂的生姜会产生一种毒性很强的物质，可使肝细胞变性坏死，诱发肝癌、食道癌等。那种"烂姜不烂味"的说法是不科学的。
3、阴虚体质的人不能多吃姜
阴虚就是燥热体质，表现为手脚心发热，手心有汗爱喝水，经常口干、眼干、鼻干、皮肤干燥、心烦易怒、睡眠不好，而姜性辛温，阴虚的人吃姜会加重阴虚的症状。
4、肝炎病人不宜吃姜
生姜是药食两用的调味品，其主要成分是挥发油、姜辣素、树脂和淀粉。变质的生姜还含有黄樟素。姜辣素和黄樟素，能使肝炎病人的肝细胞发生变性、坏死，以及间质组织增生、炎症浸润，而使肝功能有所失常。因此，建议肝炎病人不吃或少吃生姜。
参考资料：人民网-吃生姜的4个好处 4大禁忌要牢记
参考资料：百度百科-生姜
因此，食用生姜或药用生姜时，有“留姜皮则凉，去姜皮则热”之说。为了保持生姜药理作用的凉热平衡，一般食用生姜可不必去掉姜皮，而药用时则应对症而选择。