合作医疗其实名称为城乡居民医疗保险，是基本医疗保险一个险种，还有一个险种叫做城镇职工医疗保险。而社会保障卡的作用是关联你所参加的各项社会保险的基本信息，领取相关社会保险待遇时唯一的重要凭证。比如你的合作医疗需要到医院就诊住院。医生会让你拿出社会保障卡，用社会保障卡可以直接在医院住院进行直接结算。不需要再带着住院的相关手续到医疗保险经办机构进行报销。领取退休工资的时候，可以凭社会保障卡直接在所属的合作银行领取养老保险退休待遇。不用再额外的去开通一个银行卡。
追问合作医疗和医疗保险是一个吗？
追答目前医疗保险分为两种，一种是城镇职工医疗保险，而另一种就是城乡居民医疗保险（农村合作医疗）。