历史上，
玄奘取经确实是偷渡出去
唐贞观三年八月二十六岁的玄奘，决心舍命西行。到
佛教的发源地印度去学习、考察。便从长安出发开始了他非凡的五万里
西域之行。
贞观初，唐王朝一度封闭河西一带，严禁百姓擅自西行。玄奘不听朝廷的命令。潜行到了秦州，又转至兰州，并随使者西行，刚到
凉州，接到朝廷牒文的凉州都督李大亮便硬逼玄奘回长安，幸遇慧威法师派弟子慧林和道整，秘密护送玄奘西行，昼伏夜行，风餐露宿，辗转到了
瓜州（今锁阳城）。这里是偷越国境的关口，据
《大慈恩寺三藏法师传》记载：玄奘于贞观三年九、十月间抵达瓜州晋昌城，在当地询问西行路程。有人告诉他：从瓜州北行十多里，有条葫芦河，下宽上狭，水涸波急，深不可渡。上面就是玉门关，是西去必由之路和咽喉要道。玉门关外向西北行，有五个烽火台，各相去百里。中间没有水草和人烟，过了这五个烽火台，就是著名的莫贺延碛戈壁。再过去就是伊吾国境。就在玄奘为难之时，瓜州刺史独孤达，州史李昌问清玄奘 西行真意深为感动，便违背朝廷旨意，当面撕毁追捕玄奘的牒文。帮助他买了一匹马。又找了一位胡人做向导。当天晚上就出发了，三更时到了葫芦河边，远远看见了玉门关。（唐玉门关就在今
安西县双塔水库中的双塔堡一带）玉门关上游十多里的地方，葫芦河宽有丈余，旁边有梧桐树林，胡人砍了几棵树，搭在河上，铺草垫沙，让玄奘过了河。玄奘由此出了玉门关，渡葫芦河，到西突厥、阿富汗，南下巴基斯坦、北印度的佛教圣地——那烂陀寺。经过五年学习，玄奘获得了“大乖天”的“解脱天”的极高荣誉。被公认为五印度第一流学者。