本书定位为一本教材和教学参考书，主要针对已掌握普通基本乐理（简称“普通乐理”）的读者，旨在满足攻读硕士研究生音乐学专业以及大学本科音乐学专业教学的需求。同时，对于其他专业的大学生，甚至对中国传统乐理有兴趣的读者，本书也提供一定的参考价值。
书中的内容并未专注于纯粹的学术研究，而是侧重于教学实践，将中国传统乐学的研究成果进行归纳和总结。首先，它阐述了中国汉族音乐形态的主要理论框架和核心观点，同时涵盖了少数民族音乐形态的相关探讨。为了帮助读者更好地理解，书中在讨论理论问题时，采用了“音乐系”视角进行比较分析。
值得注意的是，现代通用的“普通乐理”教材中关于大小调体系的理论规范，可能会误导读者形成先入为主的观念。因此，本书在讲解理论时，会以“普通乐理”教材为参照，但目的是提醒读者，理解和研究中国传统乐理时，不应受限于大小调体系，而应逐渐适应并从中国传统乐学的角度去解读问题。
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