桠溪国际慢城，以其独特的魅力和严格的国际慢城标准，成为了中国首个国际慢城。这个区域位于苏皖交界，拥有茅山、天目山的交汇地和太湖、长江的分水岭，生态环境极其优越，植被丰富，空气清新。桠溪的“生态之旅”沿线风景如画，田园风光、山林情趣尽显，是登山赏景、体验农家生活的理想之地。
慢城理念与绿色经济在这里完美融合。高淳致力于打造宜居城市，通过严格的招商政策，优先发展对环境影响小、附加值高的产业，如生态农业和绿色产品。作为江苏省生态农业先进县，高淳拥有大面积的有机茶园、果园和特色经济农场，实现了高效农业的52.8%比重，成为绿色食品的重要生产基地。
文化保护也是桠溪国际慢城的重要组成部分。高淳丰富的历史文化底蕴，如薛城遗址、胥河等，与慢城倡导的原生态文化保护理念相契合。沿线的非物质文化遗产、历史遗址和文化景观，如望玉山、南城遗址等，构成了一条文化与生态交织的线路，让游客在享受自然美景的同时，也能感受到历史的韵味。
桠溪国际慢城的诞生，不仅是高淳的荣誉，更是其迈向可持续发展的新起点。高淳将继续坚持绿色发展战略，推动经济、生态、文化和和谐的全面发展，以期建设一个幸福安康的慢城典范。
在2010年11月27日召开的苏格兰国际慢城会议上，桠溪“生态之旅”被正式授予“国际慢城”称号，这样，桠溪“生态之旅”成为我国第一个“慢城”。