游戏开挂就是利用游戏辅助软件玩游戏，可以改时间，金钱或者体力之类，也就是作弊软件。外挂即通过欺骗或修改游戏以谋取利益的作弊程序。
是指利用电脑技术针对一个或多个网络游戏，通过改变软件的部分程序制作而成的作弊程序。部分外挂具有一定风险，而随着游戏官方对外挂的抵制，可能还会被封号。游戏本身也有了超强的自动检测外挂的功能，但制作外挂的技术也不断提高。
外挂本来是第三方的泛称，金山游侠、
按键精灵、变速齿轮算是早期代表，后来又有了脱机挂。所谓的外挂就是指一种第三方软件或程序（不是所有第三方软件或程序都是外挂的，比如插件），网络游戏多是基于Internet上客户端/服务器模式（C/S模式），服务端程序运行在游戏服务器上，游戏的设计者在其中创造一个庞大的游戏空间，各地的玩家可以通过运行客户端程序同时登录到游戏中。
简单地说，网络游戏实际上就是由游戏开发商提供一个游戏环境，而玩家们就是在这个环境中相对自由和开放地进行游戏操作。那么既然在网络游戏中有了服务器这个概念，我们以前传统的修改游戏方法就显得无能为力了。