要知道，这位大明开国的“萧何”，朱元璋时打天下年间功劳苦劳一堆的“大管家”，明朝六部官制礼仪制度的制定者，多年来深受朱元璋的信任。哪怕洪武十三年，著名的“胡惟庸案”震惊天下，各色“胡惟庸党羽”手拉手上法场。与胡惟庸有着特殊关系的李善长，依然得到明太祖的保护。之后的几年里，李善长父子多次得到朱元璋赏赐，李善长的儿子还曾被委以重任。乍一看去，朱元璋与这位“老搭档”的关系，依然其乐融融。
可仅仅十年后，即洪武二十三年，朱元璋就突然把脸一翻：仅仅因为几名御史的奏劾，就把正在崇明安度晚年的李善长揪出来，翻出了十年前“胡惟庸案”的旧账，逼得这位七十七岁的“老相国”含恨自尽，其全家七十多口老幼也惨遭株连。这位明朝开国公认的“百官之首”，人生就此凄然收场。
可为什么？曾经视汉高祖刘邦为偶像的朱元璋，会用如此“翻脸比翻书快”的手段，对待自己的“萧何”李善长呢？
首先一个原因，就得说说李善长所属的“派系”，那叫朱元璋自登基以来，就让朱元璋如鲠在喉的“淮西勋臣”集团。
朱元璋能够得天下，其核心力量，正是从一开始就跟随其出生入死的“淮西籍”功臣们。早在朱元璋以“吴王”身份占据东南时，当时就有“城中高簪半淮人”的说法。待到明王朝开基建国后，“淮西人”的势力更是滚雪球膨胀，包括李善长在内的明朝“开国六国公”，清一色淮西人，左右丞相更是由李善长徐达两位“淮西文武”领衔，五十七位侯爵也大多淮西人。朱元璋每次上朝议事，只要放眼望去，几乎个个“老乡”。
对这些“老乡”，朱元璋一开始确有“和谐”的意思。得天下后的朱元璋，还曾吐槽过“偶像”刘邦“杀功臣”的往事，多次表示要和“淮西勋臣”们“卒皆保全”。开国时一向节俭的他，更不惜血本兴建凤阳中都，就盼着有一天能和“淮西勋臣”们“荣归故里”。但“骨感”的现实是，这群曾为他出生入死的老弟兄，开国后就放飞了，尤其是拉帮结派，那是驾轻就熟，没几年下来，排斥异己的闹剧就一桩接一桩。
比如刘基杨宪等“非淮西”的重臣，在明初开国的几年里，都受尽了“淮西勋臣”们的围堵。纵是智如泉涌如刘基，也是想辞官避祸亦不可得。最后在“淮西勋臣”们的构陷里身患重病，落得不明不白离世。“淮西勋臣”里的“新贵”胡惟庸，坐上了左丞相宝座后，更是从此撒了欢，没几年就培养出自己一套“团队”，还与北元倭寇“勾勾搭搭”，终于“作”出了“胡惟庸大案”，招来朱元璋的一通大杀。
更为严重的是，这些为大明建国流够了血的“淮西勋臣”，明朝开国后没几年，就成了新生大明王朝的毒瘤。由于这些人各个掌握着肥沃的土地，享受着强大的特权，于是也越发肆无忌惮，破坏国家法度乃至腐化堕落，几乎都成了常事。特别是“腐化”，那更成了流行风气，这群人治国无能，收受贿赂乃至“享乐废法”，几乎样样都不用教。倘若由着这些人闹腾下去，初建的大明王朝，百分百要走上诸多“农民起义政权”短命的老路。
76岁老臣李善长回家养老，每天耕田种地，朱元璋为何却下令满门抄斩？
朱元璋曾经和私下里臣子们进行一次谈话，这次谈话主要讲的是祭祀以及自己父亲的坟墓需要往哪里迁徙。 古代探讨到祭祀，是有单独的臣子和朱元璋对接的。朱元璋把李善成叫了过来，然后似有似无的说了一句话