区别如下:一是定位更高。之前的“先行区”主要使命是为山东新旧动能转换综合试验区“做试验”“_路子”，更多的是针对山东自身新旧动能转换而言；而“起步区”则是国家从黄河战略的高度来谋划和布局，要求起步区要形成
黄河流域生态保护和高质量发展的新示范、山东新旧动能转换综合试验区的新引擎、高水平开放合作的新平台和绿色智慧宜居的新城区，责任更加重大、使命更加光荣。
二是功能更强。“先行区”侧重于产业功能区，重点是培育一批具有核心竞争力的特色现代
产业集群。而“起步区”不仅要考虑产业发展，更要统筹考虑生态、生活等综合功能，突出
产城融合，目标是打造一座黄河流域最具现代化特征的未来之城、希望之城。三是政策更优。国家支持起步区全面复制
自贸试验区、国家级新区、国家自主创新示范区和全面创新改革试验区的经验政策，并在土地、产业、财税金融等方面给予了起步区含金量很高的一揽子政策大礼包，这将更有力地赋能起步区加快建设发展。