在北美殖民地进行反英独立战争期间，俄国、丹麦和瑞典联合起来，建立了一个名为“武装中立同盟”的实体。其核心目标是确保中立国船只在交战国海岸和港口之间的自由贸易不受干扰。1778年，法国与美国签订了同盟条约，随后法国又与西班牙结盟，共同对抗英国。英国在战争中实施海上封锁，试图拦截中立国船只进行贸易。
面对这一挑战，俄国在1780年2月采取行动，宣布了一项原则，即中立国船只在交战国之间自由航行的权利应得到尊重，除非装载的是战时禁运物资，如武器和弹药等。同年7月和8月，俄国分别与丹麦和瑞典签订了条约，商定装备战舰以支持这一原则，从而形成了一个以武力为后盾的中立权利保护同盟。荷兰、普鲁士、奥地利和葡萄牙等国随后也相继加入，扩大了这个同盟的力量。
然而，随着1783年美国和英国在《凡尔赛和约》中的和解，这个以保护中立权为宗旨的武装中立同盟最终解体，结束了其在战争中的角色。这一历史事件体现了当时国际关系中对中立国权益的重视和保护机制。
1780年武装中立同盟形成的根本原因是十八世纪下半叶俄国与英国之间存在战略利益的矛盾;武装中立同盟的形成具有诸多有利条件及良好的国际环境;武装中立同盟使俄国国际地位进一步提高,也对近代国际关系的发展产生了重要影响,其政治意义远大于其经济意义。