成也萧何、败也萧何的历史典故，讲的是西汉开国功臣韩信和萧何之间的故事，韩信在刘邦建立大汉的过程中、在楚汉相争时，韩信战功赫赫，是作出巨大贡献发的，他的的军事成就也是非常高，在兵家中也有很高的地位。他因功故而在后来得以封为异姓诸侯王。不过后来他的落下被杀的悲惨结局。而他的成就和结局都是和一个人有很大关系的，这个人就是萧何，所以就有了“成也萧何、败也萧何”的成语。
韩信是秦末汉初时期的人物，秦朝末年天下大乱，韩信虽然后来成为了西汉的开国功臣，但他在开始的时候却并非就追随刘邦，他曾经是先投在项羽的楚营。
然而韩信虽然很有军事能力和军事谋略，但是项羽刚愎自用，根本不看重韩信，韩信本想做出一番事业、建立功勋，但却不被重用，于是就投了刘邦的汉营。
然而当韩信到汉营后，还是不被重用，只是让他做了小官，这当然不是韩信想要的结果，韩信想要的是指挥千军万马。后来萧何见到了韩信，萧何认为韩信是个人才，所以他就极力的向刘邦推荐韩信，希望刘邦重用韩信。但开始时，刘邦还是没有特别的重用韩信，韩信在灰心意冷之下于是就离开了汉营。
而萧何知道韩信离开后，于是来不及向刘邦报告就急忙去追赶，经过萧何的努力，最终把韩信又带了回来。之后韩信在萧何的力荐，刘邦终于重用韩信，拜他为大将军。韩信这才有了后来征战沙场、建立功勋、发挥才能机会。
韩信为大将军后，也不负众望，他战功赫赫、功勋卓著，在楚汉相争时，韩信是作为巨大贡献的，并且在垓下之战中，让英雄一世的西楚霸王项羽兵败自刎而亡，从而刘邦建立大汉王朝，成为了西汉的开国皇帝。
而当西汉王朝建立后，曾经的功臣韩信，不仅是异姓诸侯王，手握重兵，而且军事能力亦很强，所谓功高震主，所以韩信就受到了刘邦、吕雉的猜忌，于是韩信就由诸侯王的爵位贬为淮阴侯。然而就算如此，吕雉还是对韩信不放心，想除之而后快。所以吕雉就想把韩信叫到宫中，然后再把他杀了。但韩信却推脱并不进宫。
虽然如此，吕雉还是没有放弃杀韩信的想法，她知道萧何对韩信有推荐荐之功，故而韩信对萧何颇为信任和敬重，于是吕雉就让萧何以他的名义叫韩信进宫。最终韩信在吕雉和萧何的设计下进宫而被杀，落下了悲惨的结局。
因为韩信多亏萧何的推荐，才得以建功立业、功勋卓著的，而韩信被杀，也是因为萧何的原因。由此韩信一生的成与败都是和萧何有关，所以就有了“成也萧何、败也萧何”这个词语了。
成也萧何、败也萧何也就是说，不论是成功，还是失败，都是因为一个人。一个人可以让其成功，而也可以让其失败，说明这个人的重要性。之所以这个人能让其失败，是因为在之前这个人让其成功，从而其对这个人非常信任。但也因为对这个人的信任，就让其没有戒心而又导致失败。