219年关羽发动襄樊之战期间，后方荆州却被孙权偷袭，关羽在后退和前进都无路可走，东三郡的刘封和孟达又不出兵支援的情形下，在麦城强行突围不成被擒获随后被杀，当然荆州也落入孙权之手。
后世有不少观点据此认为关羽并非镇守荆州的最佳人选，并由此提出如果换成赵云或者魏延就能守住荆州，如此一来刘备大业可成等等，事实果真如此吗？谁来都没用，除非庞统还活着，我们来分析一下。
第一，刘备占据的荆州三郡地处长江上游，从永安-夷陵-江陵顺江而下过陆口、夏口可以直达江东的核心区域，这对东吴来说是一个很大的威胁，虽然孙刘双方是盟友，但是指不定哪天就会翻脸，刘备的荆州三郡相当于卡住了江东的咽喉，孙权怎么可能会对此坐视不理！这也是孙刘双方在215年差点兵戎相见大打出手的根本原因。
其实就是一句话，“没有永远的朋友，只有永恒的利益”，只要有机会，孙权和江东上下一定不会放过！所以就不难理解为何襄樊之战时孙权不惜撕毁盟约，向曹操称臣也要偷袭荆州，实在是机会难得不容错过！
第二，如果关羽仅仅只守不攻，孙权也就只能眼睁睁的看着无计可施，但是刘备和关羽不可能一直按兵不动，因为诸葛亮《隆中对》早就为刘备规划好了蓝图：“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”也就是兵分两路北伐中原，所以无论是谁来守荆州，只要荆州在手这个战略意图迟早要实施。
关羽发动襄樊之战的前提是刘备刚刚拿下汉中和东三郡，正是实力达到顶峰之际，此消彼长曹操士气低落，这点很符合“天下有变”的前提，所以换成赵云和魏延一样也会在这个时候提兵北上（有观点认为关羽未经刘备许可擅自发动了襄樊之战，这个纯属扯淡）。
退一万步说，即便此时魏延或赵云没有向曹操开战，但是总有“天下有变”提兵北上之时，只要荆州这边一动，孙权一定不会错过机会！
第三，荆州远离刘备的政治中心成都，刘备入川之后重心都放在了益州和汉中，兵力和人员配给都向益州和汉中倾斜，这从关羽麾下的阵容也能看得出来，除了关羽、关平父子之外，其余数得上的也就王甫、赵累、潘俊、廖立、廖化和糜芳、傅士仁等人。
唯一一个能力出众的谋士马良还被调走了，公安如此一个重要的地方交给一个名不见经传的傅士仁把守，关羽需要同时防备孙权和曹操，这样的人员配给明显是有所不足的！换成赵云和魏延前来刘备会加强荆州的防守力量，显然不可能！
所以无论是谁来镇守荆州，迟早都要提兵北上攻打襄樊，只要荆州一动孙权必定不会错过良机，荆州的防守力量不足以同时面对孙权和曹操两大强敌，在刘备重心不在荆州的大前提之下换成谁来守荆州都没用，荆州迟早会落入孙权之手。
刘备一方真正能守住荆州的大前提是庞统还活着：庞统之死对刘备来说是一个重大损失，如果庞统不死，诸葛亮十有八九会和关羽一起镇守荆州，如此一来关羽北上襄樊，荆州有诸葛亮镇守，不说固若金汤，至少可以力保荆州不失撑到关羽大军回援之时；可是庞统的死使得一切成为泡影，诸葛亮不得不前往益州只留下关羽一人镇守荆州。