关于三湘指的是哪三个地区？至今并没有统一的说法，可以说每一种说法都保持着自己的意见，我认为我就是对的，管你怎么说，反正就是我的才是对的，你的说法就是错误的，不过虽然说关于三湘的具体定义没有非常明确的说法，但是三湘所指的东西却是全国统一的，在全国统一的认识当中，都认为三湘二字指代的就是湖南省地区。
有些时候有历史记载的东西也不一定全部可信，因为在历史的变迁当中，很多东西都发生了变化。对于三湘的说法，很多人对于历史上对于三湘的记载那是坚信不疑。一致的认为三湘指代的就是这里，要不然为什么几千年前几百人前人家就这样记载？但是其实从现实上出发，我们会发现即便是历史文献当中有关于三湘的记载，但是它所记载的三湘也是不全面以及不客观的。
以《水经注》当中对于三湘的记载来看，在《水经注》当中认为三湘分别指代的是漓湘，潇湘，蒸湘，但是这种说法存在着明显的不足，因为，先不说漓湘并没有在湖南省境内，单单是在这种说法上就存在着一些缺陷，因为我们都知道三湘所指代的就是整片湖南地区，而在《水经注》的这种说法当中，三湘的说法缺少了湖南的西北大地。
在新的版本当中认为潇湘、资湘、沅湘才是最为正宗的三湘说法。在这种新的说法当中，将漓湘与蒸湘剔除到了三湘领域。因为新的说法认为漓湘与蒸湘并没有资格成为三湘之一。首先从漓湘来看，离湘它的流域是终汇入到了珠湘水系当中，整体上来讲并没有包含在湘江水系之内，同时也没有在湖南省境内有太大的流通。再者这种说法对于蒸湘的看法是蒸湘并不足以代表着湖南省，因为从河流的水量上来看，蒸湘相对于湖南省内其他的水流来讲，可以说根本排不上号，因此也没有资格去竞选三湘之一。
由此来看，相对于《水经注》当中的记载，这种说法的可信度确实更高一些，虽然说在这一种三湘之说当中仅仅只罗列出了潇湘、资湘、沅湘，但是从它所包含的内容来看，它所包含的绝对不仅仅只是这三者。它们所包含的是包括了湘、资、沅、澧 这四个地区。在这样的划分之下，相对于历史上的记载来看，这种划分在包含的程度上更加充分的包含了湖南省境内的绝大多数地区。
当然无论是哪一种说法，其实都是人们自己在思想上的划分，整体上来讲，三湘指代的就是湖南省地区。对于我们来讲，我们其实并没有必要去太过于纠结三湘究竟指的是哪三湘？我们只需要理解到它所代指的就是湖南省地区，同时也是人们以及湖南省人民对于湖南省的一种爱称。
湖南省位于位于长江中游，北接江汉，南临南岭，是华中与华南交界地带。湖南东、西、南三面环山，北面为洞庭湖平原，呈现出南高北低的马蹄形结构，湘资沅澧四大河流也因此汇入洞庭湖。三湘大地湖南，是一个非常美的省份，它位于祖国大地的中部，处在东西南北山脉走向的中央，集合了周边许多省份的美，可以说是山川俊秀、河流纵横。那么湖南省为什么北称为三湘，三湘具体指的是什么现在大致有四种说法。
一说,因湘水发源于广西桂林的兴安县,有灵渠与漓水连接,称之“漓湘”；湘水东北流至永州北苹口在潇水汇合,称“潇湘”；在东北流经衡阳北,又与蒸水汇合,称“蒸湘”。因而合称“三湘”。由于桂林的人文地理、语言风俗与永州相同,古代属零陵郡,习惯上被归入三湘范畴。
一说,是潇湘、资湘、沅湘的合称。因漓水南流入珠江,不属湘江水系；蒸水则太短小,所以去掉漓、蒸二名。而湘水北流至湘阴北之临资口汇入资水,叫资湘；北流至岳阳县西中洲,汇入沅江主洪道称沅湘。资水、沅水为湖南四大水系,流经地域占全省的2/3,故用“三湘”泛指湖南全境。
三说是以湘乡、湘潭、湘阴为三湘者,原因是在清代同(治)光(绪)年间,三县曾有曾国藩、左宗棠等为首的众多湘军名将名宦。但这些近代人物的历史并不可与湖南历史同俾,更何况也不能代表湖南的全境之概念。
另有第四种说法，由于湘江贯穿了整个湖南省，所以湖南的简称为湘，把整个湖南分成南，北，西，三个部分。所以三湘指湘南、湘西和湘北 。