《史记》中用很长的篇幅纪录了秦始皇，司马迁对秦始皇是客观评价的。
1.秦王朝的一统，让天下人有了“统一”的概念，才有了后世的汉朝、唐朝、明朝等缤纷上演。对于秦朝的功过一直都是众说纷纭，能够给我们参考的正史大多时候皆为《史记》，在司马迁所写当中，对秦王朝进行很大篇幅的描写，这是司马迁对秦始皇的一种肯定。当我们重新翻开《史记》，让每一个承载历史记忆的字句，呈现在我们眼前之时，在不知不觉中走进了司马迁的内心世界，从他的角度来看秦汉时期的大一统，或许你会有不一样的发现。
2.秦王朝的一统，让天下人有了“统一”的概念，才有了后世的汉朝、唐朝、明朝等缤纷上演。对于秦朝的功过一直都是众说纷纭，能够给我们参考的正史大多时候皆为《史记》，在司马迁所写当中，对秦王朝进行很大篇幅的描写，这是司马迁对秦始皇的一种肯定。
3.秦国灭亡后，重新建立的国家便是汉朝，正是司马迁所处的朝代。司马迁受宫刑之罪被关在狱中，如若想完成史记，再不可得罪汉朝帝王。那么想发泄心中的不满谁又能够顶替汉武帝，恐怕能够与汉武帝匹敌的帝王只有秦始皇了。接下来，以不同的方面进行对秦始皇的解读，在当时大的社会背景下还原一个较为真实的秦始皇。
4.司马迁认为秦始皇是暴君，现如今，人们对秦始皇的评价也不一，很多人认为秦始皇是暴君，有人则认为是千古一帝。秦始皇在位37年却没有妄杀一位将军大臣，光凭这一点，历朝历代的皇帝就不可相比。秦始皇还制定了严厉的法律，这是世界上最早保护人犯权利的法律;历史上著名的荆轲刺秦王，让秦始皇非常愤怒，可是秦军打败燕国后，却没有屠城等罪行，这也是很难得的。
司马迁在《史记》对秦始皇的评价是秦始皇是个暴君，具体语言是这样的：
“秦王怀念贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。”