入学考，要把文言文译成英文
欧七斤告诉澎湃新闻，民国时大学少、规模小。1937年全国只有约100所大学，到1949年也才只有205所，因此当时没有全国统一招考，而是各个大学自主命题、自主招生。而上世纪的二三十年代，交大迎来1949年前的“黄金发展时代”，享有“东方MIT（麻省理工）”的美誉。加上当时社会流行工业救国思想，“交大毕业则不愁找工作”，交大自设的入学考题简直难到“惨绝人寰”的地步。
交大1939届校友、我国机车设计制造专家傅景常曾如此回忆当年交大入学考：“第一场考化学，限三小时交卷。题目之多，连数都数不清。每一大题下有很多小题，而小题并不小……只有写的时间，没有想的时间，更没有稍停休息的时间……一出考场，莫不唉声叹气：完了!完了! 下一场是物理，又是三小时……三天考下来，精疲力竭，叫苦连天，自觉自讨苦吃。”这些试题，往往是英文出题、题量巨大。偶尔题量少了，却也“非常态”，如交大1944年的英文入学考试试卷，虽只有两道题，却要求学生把文言文《桃花源记》翻译成英文。
钱学森考交通大学时的试题有多难？
交通大学1944年英文入学考试卷（上海交通大学党史校史研究室提供）
于是，当年交大“牛逼”的办学、就业率和“苦逼”的入学考试就催生了一本本备考“参考书”，非常类似于我们现在的《5年高考3年模拟》。有趣的是，在当时售价两元、由民国“知名”外语教材复印机构“龙门联合书局”发行的《交通大学历年入学试题解答（1931—1937）》的封面上，赫然写着“谨把这本书贡献给有志投考交通大学的青年；并纪念在这次不幸遭遇中的奋斗。” 此外，这些入学考题的参考资料也不局限于“参考书”。当时用以招生的《交大概况》和各地校友专刊，也都有这些试题及解答的影子。
钱学森考交通大学时的试题有多难？
《交通大学历年入学试题解答（1931—1937）》
尽管如此，当时依然有很多人“不敢报”交大，即便是报考了，竞争也十分“惨烈”：一般录取率仅在10%～20％之间。1935年大学部招收新生，报名300人，录取54人，录取率是18％；1936年报名者多达1778人，录取只有181人，录取率约为10％。说是“十里挑一”，也不夸张。
考试多，平均成绩算到小数点后两位
等到过五关、斩六将，好不容易“杀”进交大，如果以为自己可以轻松了，那就“大错特错”了。民国时交大一大特色就是“考试多，小考、大考、期末考，考试不断”，学分也要比其他大学多出四分之一。
以交大1934届校友、“中国航天之父”、“中国导弹之父”钱学森为例。1929年，这位以总分396、名列工程学院第三的佳绩被交大录取（国文51分、英文80分、物理50分、化学85分、高等代数60分、解析几何70分）的高材生开始了五年的交大学习之旅。一开始，他对自己的成绩并不上心，入学后第一年在整个年纪也算不上拔尖，但他很快发现在这里同学们会为分数较劲。平时按成绩排序不说，学期终了，每个学生的平均成绩还会计算到小数点后两位数字。
钱学森考交通大学时的试题有多难？
钱学森1929年入学考试成绩单（上海交通大学党史校史研究室提供）
作为“北京师大附中派”的尖子生，钱学森自然不甘落后，他后来回忆道：“那时上海交大讲考分，80几分还不行，得90几分才算好学生，所以我在上海交大的第一年都花在背书上了，你要90几分得背书啊……我那时下苦功，临考试几天，我就把那本不厚的英语分析化学教科书，从头一页到最后一页，连加注、书页下端的注，全部背下来，去应付这个考试。”
钱学森考交通大学时的试题有多难？
钱学森大学期间总成绩（上海交通大学党史校史研究室提供）
经过一、二年级的调整，钱学森各门功课成绩直线上升，从三年级开始，每学期平均分数都超过90分。比如，三年级第一学期他的平均成绩90.44分，位列全班22名第一名。按照当时学校奖励规则，凡是学期成绩在90分以上，操行列入甲等的学生，可以享受免缴学费的奖励。因此，从大三开始钱学森每学期都能获得免交学费的奖励。但是，老师并不偏爱“学霸”。1933年，钱学森在一张“水力学”考试中全部答对，只是在最后一题公式推导的最后一步，将“Ns”写成了“N”，还是和满分无缘了。
钱学森考交通大学时的试题有多难？
钱学森考交通大学时的试题有多难？
钱学森因为将“Ns”写成了“N”而错失100分的卷子（上海交通大学党史校史研究室提供）
钱学森考交通大学时的试题有多难？
1934年钱学森被授予奖状（上海交通大学党史校史研究室提供）
当时，交大对学生考试的要求非常严格。严到什么程度？虽然每届情况不同，但从几位交大校友的回忆录看，他们遭遇过“成绩有负分”、“全班一半拿零分”、“每班后1/3者均算不及格”、“流体力学被称为留级力学 ”、“65以上都可拿奖学金”。若有作弊，更是严惩不贷。1948年3月的一张由教务长周铭签发公布的处分作弊考生布告写着：“电机系三年级学生考交流电路时抄袭夹带，当场查获有据，应即令退学……工管系四年级学生考机械制造时，携有夹带入场，违反了考试规则，着记大过两次，该科成绩为零分，重读……”
重基础，国文也是交大重头
不少人对交大的印象就是“很理工”。事实上，交大对国文其实相当重视。在设置了铁路和电机两个工程专科后，1909年交大增设了国文科，虽不招专攻国文的学生，却专职加强工程专业的国文教学。之后，交大的入学考试，也经常出现第一门就是国文的情况，录取与否也首先看学生的国文成绩。批改试卷时，如果国文不及格，那么其他试卷甚至没有审批的必要。
钱学森考交通大学时的试题有多难？
钱学森1929年入学考试国文试题（上海交通大学党史校史研究室提供）
此外，民国时交大也很注重基础教育（类似现在的通识教育）。上世纪30年代，交大将数理化三系扩充为科学学院。各系主要的任务就是为工科和管理科学生讲授基础理论课程。1936年，公共基础课主要是数理化及国文、英文，这些基础课程约占土木工程学院课程的25％，电机工程学院的32％，机械工程学院的36％。除了公共基础课，交大学生还有专业基础课。无论电机科还是机械科，凡是工程图画、机械工程、材料力学、材料学、水力学、电机工程、力学、测量学等均在必修之列。加上各专业基础课，合计基础课约占管理学院课程的60％，各工程学院的50％。换言之，学生在交大4年，有一半时间用于“打基础”。
然而，厚实的基础也确实“作用不小”。比如我国工程热物理和自动化专家钱钟韩，1933年毕业于交大电机工程专业时想赴英留学，可直到报名时才知对方招的不是电机工程专业，而是机械工程专业。情急之下，他只能临时赶读机械工程的课本。每考完一门，钱钟韩都要回来“大发牢骚”。同学们猜他考试失利便安慰道：“你是学电机工程的，临时考机械工程，考不好是难免的。”不料钱钟韩却说，题目都太容易了，现在如此容易，大家都会做。结果，发榜时钱钟韩名列榜首，还高出了第二名21分。
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