创新能力通常包括发现问题的能力、流畅的思维能力、变通的能力、独立创新的能力、制订方案的能力和评价的能力6种基本能力。
(一)发现问题的能力
发现问题在创新活动中通常是由认知风格和工作风格来体现的。认知风格是指个人所具有的在打破心理定式与理解复杂问题过程中表现出来的气度、能力和心理特点。工作风格是指能长时间集中努力和聚焦问题的工作态度与工作能力。
(二)流畅的思维能力
流畅的思维能力是指就某一问题情境能顺利产生多种不同的反应，给出多种解决问题的办法和方案的能力，常用“思潮如涌”“下笔如行云流水”“口若悬河，滔滔不绝”等形容思维的流畅。思维流畅对创新有着重要的意义。思维流畅是以丰富的知识和较强的记忆力为基础的，并能够根据当前情况所得到的印象和所观察到的事物激活知识，调出大脑中储存的信息并进行创造性思维，从而提出新观点。
(三)变通的能力
变通的能力是指思维迅速、轻易地从一类对象转变到另一类对象的能力。它能够从某种思想转换到另一种思想，或从多角度思考问题，能用不同分类或不同方式研究问题。具有变通能力的人一般都能根据客观情况的变化机智地解决问题，思维灵活，不囿于条条框框，敢于提出新观点，思想活跃。缺乏变通能力的人往往机械呆板、墨守成规，没有创新精神，思想陈旧、观点保守。
(四)独立创新的能力
独立创新的能力是创新能力最本质、最重要的核心要素，它反映了一个人创新能力的高低。同时，独立创新的能力是人们在创新活动的各个阶段或各个领域都需要具备的最基本的能力要素，无论是在技术产品开发上，还是在生产、管理和市场开拓上，甚至在日常学习和生活中，都需要运用独立创新的能力。
(五)制定方案的能力
创新的设想能否实现取决于方案的制定和实施。制定方案的能力是指把一个创新的想法变成一个具体的实施方案的能力。方案是为了解决特定问题、达到预期目标而采用的方法和手段。在制定方案时，首先要明确创新目标是什么，方案是围绕着实现创新目标而制定的；其次，分析实现这个创新设想存在的问题和困难，了解其有利因素和不利因素；再次，针对需要解决的问题，选择所采用的主要方法和途径，并确定需要解决的重点和方向，主要是运用创新方包括类比，想象，直觉，灵感等多种方式，最后制定方案的实施步骤 。
(六)评价的能力
评价的能力是指通过评审从许多方案中选择出一种方案的能力。在创新活动中需要冲破任何约束，解放思想，从而提出大量的设想、构思和方案。在多种方案中，除了个别的可能是“闪光”的设想之外，还不可避免地伴随着大量的、在技术或经济上暂不可行的设想。因此需要通过评价选出在技术或经济上可行的、有希望获得成功的方案。如果不进行评价，则往往会造成人力、物力和财力的浪费。
要想在千百万求职大军中成为幸运儿，具备一流的创新能力是必须的。企业要发展，发展靠员工，员工创新能力的高低直接决定企业发展程度的高低。因此，大学生在大学期间一定要努力做到多看、多听、多想，其中最重要的就是“多想”。面对一个问题，如果没有合理的解决方案，你是否能够提出一个来；如果已经有了解决方案，你是否能够提出一个更好的来。
在大学，有兴趣的同学可以积极参加一些国家举办的各项创新大赛，比如机器人设计大赛、软件创新大赛等，拿奖不是目的，重要的是这些活动确实能够锻炼一个人的思维水平、创新能力和实践能力，而这些经历有助于使你今后的简历能受到更多企业的青睐。
不懂创新的人从来不知道什么是更好的，不会创新的人只能对向往的职位垂涎三尺、望而兴叹。