海洋运输的运量大，海运费用低，航道四通八达，是其优势所在。但速度慢，航行风险大，航行日期不易确定，是其不足之处。按照船舶的经营方式，国际海运可分为班轮运输和租船运输。 a.班轮运输的特点:（l）班轮运输有固定的船期、航线、停靠港口和相对固定的运费率；（2）班轮运费中包括装卸费，故班轮的港口装卸由船方负责；（3）班轮承运货物的数量比较灵活，货主按需订舱，特别适合于一般件杂货和集装箱货物的运输。
b.班轮运费。
班轮运费由班轮运价表规定，包括基本运费和各种附加费。基本运费分成两大类：一类是传统的件杂货运费；一 类是集装箱包箱费率。
件杂货也有按商品价格或件数计收运费的。大宗低值货物，可由船、货双方议定运价。
班轮运费中的附加费名目繁多，其中包括；超长附加费、超重附加费、选择卸货港附加费、变更卸货港附加费、燃油附加费、港口拥挤附加费、绕航附加费、转船附加费和直航附加费等。
集装箱运输费用中，除上述海运费用外，还需包括有关的服务费和设备使用费。
此外，班轮公司对不同商品混装在同一包装内，按其中收费较高者计收运费。同一票商品，如包装不同，其计费等级和标准也不同，如托运人未按不同包装分别列明毛重和体积，则全票货物按收费较高者计收运费、同一提单内有两种以上不同货名，如托运人未分别列明毛重和体积，亦从高计费。 租船指包租整船。租船费用较班轮低廉，且可选择直达航线，故大宗货物一般采用租船运输。租船方式主要有定程租船和定期租船两种。 定程租船。定程租船是以航程为基础的租船方式，又称程租船。船方必须按租船合同规定的航程完成货物运输任务，并负责船舶的运营管理及其在航行中的各项费用开支。程租船的运费一般按货物装运数量计算，也有按航次包租金额计算。租船双方的权利和义务，由租船合同规定：程租船方式中，合同应明确船方是否负担货物在港口的装卸费用。如果船方不负担装卸，则应在合同中规定装卸期限或装卸率，以及与之相应的滞期费和速遣费。如租方未能在限期内完成装卸作业。为了补偿船方由此而造成延迟开航的损失，应向船方支付一定的罚金，即滞期费。如租方提前完成装卸作业则由船方向租方支付一定的奖金，称为速遣费。通常速遣费为滞期费的一半。 定期租船。定期租船是按一定时间租用船舶进行运输的方式，又称期租船、船方应在合同规定的租赁期内提供适航的船舶，并负担为保持适航的有关费用。租船人在此期尚可在规定航区内自行调度支配船舶，但应负责燃料费、港口费和装卸费等运营过程中的各项开支。
也有一些货物是不能选择海运集装箱运输的：
1、鲜活类货物，比如活的鱼虾、新鲜蔬菜等。因为海运运输时间较长，容易使鲜活类货物在运输途中变质。
2、货物超过集装箱承重量的，或货物本身体积过大，超过集装箱长高宽的。
3、集装箱不能办理军事运输。
海运集装箱运输货物除了根据货物性质分出适用与不适用之外，即使是能使用集装箱运输的货物，还要根据其性质选择合适的集装箱种类。货物选择适当的集装箱，能够降低货损货差。
1、清洁货物：选用杂货集装箱、通风集装箱、开顶集装箱；
2、贵重货物和易碎货物：选用杂货集装箱；
3、冷藏货物：选用冷藏集装箱、通风集装箱、隔热集装箱；
4、散货：选用散货集装箱、罐状集装箱；
5、动植物：选择牲畜集装箱，通风集装箱；
6、笨重货物：选择开顶集装箱、框架集装箱、平台集装箱；
7、危险品：选择杂货集装箱、框架集装箱、冷藏集装箱。装危险货物需要告知船公司，危险品不报货名是件很危险的事情。