脱氧核糖核酸又称
去氧核糖核酸，是一种
生物大分子，可组成遗传指令，引导生物发育与生命机能运作。主要功能是信息储存，可比喻为“蓝图”或“食谱”。
其中包含的指令，是建构细胞内其他的化合物，如蛋白质与核糖核酸所需。带有蛋白质编码的DNA片段称为基因。
越来越多的证据显示表观遗传对
基因组影响甚大。这使一些研究人员认为，医学研究以及主流进化理论过于看重基因在决定生物体特征方面的作用。他们认为，随着生物体的成长，它们所处环境的影响比基因的影响要大得多。 这种发展的观点是戴维穆尔所著的《发展的基因组》一书的一个重要主题。穆尔是
美国加利福尼亚州皮策学院的心理学教授，研究婴儿的认知和行为
表观遗传学———这门学问研究的是表观遗传如何影响人类的认知、行为和精神健康。
但是，正如基因不是命运，表观遗传学也不。像帕林顿一样，摩尔对过于简单化的解释提出警告。表观遗传决定论与确定性“基因如同蓝图”同样无益的想法。“不要假设你被你自己的生物学构陷”，摩尔说。