据传，明朝潮州状元林大钦就作过很多与人对答的即景趣味对联。 因他小时候已有大名气，很多人碰见他便要出上联让他对下联。
如： 有个农夫挑着一大担竹笋在田间小路上相遇林大钦经过，林大钦要农夫避让一下，农夫便出两副对联的上联让林大钦对下联，说对得好他就让路；否则，林大钦只好踏下田间烂泥过路。
林大钦应好，农夫便出上联： 身轻担重轻挑重 林大钦脱口而出： 脚短路长短行长 农夫说对得好，即出第二联上联： 竹槌挑笋父担子 林大钦见附近有农民在拔秧缚秧，便说出下联： 稻草缚秧母抱儿 农夫盛赞林大钦捷才，即避让一旁让他经过。
潮汕文化是以秦始皇统一中国后设置的揭阳戍为前身、隋王朝设置的潮州为中心发展演进而来的中国区域文化，潮汕文化是吸取古代南粤土著文化、中原文化、海外文化中的优秀部分，不断融合和发展而成的，是包括海内外约3000万潮人共同创造、传承和发展的群体文化。潮汕文化与"客家文化、广府文化"构成当今岭南三大地域文化。
潮汕一词，初见于由1904年梅州松口人张煜南等组建的潮汕铁路有限公司。筑有，配置潮汕号机车头的潮汕线铁路。
1907年5月22日，丁未黄冈起义爆发，这是孙中山先生亲自领导的推翻清封建王朝的武装起义，乃日后诸多民主武装革命的先声。但《南洋总汇报》却大肆指责孙中山勾结"潮汕会党"，策动黄冈起义。"潮汕"之名由此见诸报端，广为人知。
由于经济贸易上，高度联系、往来频繁;思想文化上，愈发融合、观念的普遍认同;同时，行政区划的划分使人容易混淆区划与文化的分界，从而使得"潮汕"一词更为契合时代，契合认同，这一提法也变得尤为重要。在现代思维中，"潮汕"也更为的多元、平等与团结。
"潮"、"汕"在历史的各个阶段都有各自独特的地位，共同推动着潮汕地区的发展。共荣格局的形成，使人们开始习惯于潮汕平原、潮汕人、潮汕话等称谓。