撒哈拉以南非洲（英语：Sub-Saharan Africa），是指撒哈拉沙漠以南的非洲地区，又称亚撒哈拉地区、下撒哈拉、黑非洲（英语：Negro Africa）。它们皆有强烈的政治划分意涵。 本地区面积约 2,430 万平方公里。从公元前三千多年起，撒哈拉沙漠以其人烟稀疏与天候恶劣，一直成为北非及本地区间的天然障碍，唯有苏丹境内的一段尼罗河可以交通。 非洲大陆，历史悠久，但社会发展极不平衡。北部非洲，由于接近亚欧大陆，文明开化较早，公元前数千纪就跨入了文明社会，先后经历了奴隶制和封建制发展阶段。相对来说，中南非洲社会发展则比较后进，直到中古时期，多数地区尚未脱离原始状态，有的甚至还处于原始社会的早期阶段。 中南非洲的自然环境和居民 中南非洲，指撒哈拉沙漠以南的热带非洲，因其主要居民是黑人，故亦称“黑非洲”。中南非洲位于赤道上，绝大部分土地受到太阳垂直照射，气候炎热。赤道以南，卡拉哈里沙漠和纳米布沙漠，千里绵亘；赤道以北，苏丹大草原，广阔无垠。最大的河流有刚果河（扎伊尔河）、尼日尔河，最大的湖泊有维多利亚湖、乍得湖等，主要分布于赤道附近及其以北地区。南部沙漠地区水系不发达，无大河流或只有一些时令河和干涸河床，只有卡拉哈里盆地部分地区河流的水源，靠地下水供给。中南非洲，矿物资源和物产丰富。金刚石、铝土和磷酸盐的储量居世界之首，其他如铜、铁、锌、铝、锰、铀、煤和石油等的储量，也相当可观。赤道非洲，热带森林繁茂，盛产红木、樟木、黑檀木、花梨木等经济林木。东部和西部沿海平原地区，农业发达，许多经济作物，如天然橡胶、甘蔗、烟草、油橄榄、棉花、花生、咖啡、可可等，都在世界上占有重要地位。 中古时期，中南非洲主要居民是黑人。按语系，分为苏丹语系和班图语系两种。属苏丹语系的居民，分布在撒哈拉以南，赤道以北，埃塞俄比亚以西至大西洋沿岸地带，肤色黝黑；属班图语系的居民，肤色浅黑，主要分布在赤道以南地区。此外，还有少数其他种族的人，如属于马来—波利尼西亚语系的马达加斯加人（黄种人），以及属于闪米特语系的埃塞俄比亚的阿姆哈拉人（皮肤暗红）等。 中南非洲的自然环境，为人类的生存提供了许多有利条件，但也带来许多艰难。黑人各族人民，正是在这种十分复杂的环境里生息、劳动，创造出许多独具风格的文化。但是，由于殖民主义者的侵略，打断了他们进一步独立发展的可能。 以下按地区分别叙述中南非洲各国的历史。 非诸国 东非的地理范围是，西自乍得湖，东至红海和印度洋沿岸，北连埃及，南达赤道附近。主要包括埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达和苏丹诸国。此地区北部是“非洲屋脊”——埃塞俄比亚高原，南部是东非高原，印度洋沿岸有狭窄的平原。绝大部分地区属热带草原气候，埃塞俄比亚和索马里的红海、亚丁湾沿岸一带气温最高，年平均气温达摄氏30度以上。印度洋和红海是古代东西方贸易的必经之路。埃及不仅是文明古国，并且是中古时期阿拉伯—伊斯兰文化的中心之一。这样，先进的古代东方文明和阿拉伯—伊斯兰文明，南方通过印度洋、北方穿过撒哈拉沙漠，逐渐传入中南非洲。最先受到先进文明影响的是东非地区。这里较早地出现了比较发达的非洲文化。 1.埃塞俄比亚王国埃塞俄比亚①是非洲大陆上唯一的基督教文明古国。公元前一千纪左右，南阿拉伯人（塞白人）就在埃塞俄比亚北部沿红海地区进行殖民，并与这里的原住民逐渐融合，社会有了较快的发展。公元前后，形成了阿克苏姆国家（因首都为阿克苏姆城，故名）。阿克苏姆国家，通过红海的国际贸易迅速繁荣起来，4世纪达于极盛时期。国王厄查纳四面出征。向西渡过尼罗河，一举征服了另一个著名的东非古国麦罗埃，向东渡红海征服了南阿拉伯的塞白和希姆雅尔等国。版图北自埃及南境，南达索马里，西起尼罗河上游，东迄红海东岸的也门地区，幅员辽阔，国王厄查纳自称“万王之王”。厄查纳推行基督教，改革文字，奠定了基督教文明基础。阿克苏姆国家拥有一支强大的军队，其中有象骑军和海军，控制红海水域，独占红海贸易。在外交方面，阿克苏姆与拜占廷结盟，共同反对波斯，以确保对红海和也门的控制。 阿克苏姆国家有比较发达的农业和畜牧业。主要农业作物有苔麸（一种籽粒小，产量较高的草本植物）、小麦、大麦、豆类以及葡萄等。阿克苏姆人修筑梯田、水坝、水池和灌渠，引水灌溉。畜牧业方面，饲养大群的牛、羊、驴、骡等。据说，国王一次赏赐藩属25000头牛，可见畜牧业规模之大。手工业，以金属工艺为主，其他如制陶、泥瓦、石雕等工艺也有相当水平。规模宏伟的宫殿和举世闻名的巨石圆头碑，都显示了石雕工艺和建筑艺术的高超。对外贸易是阿克苏姆国家的重要经济支柱。在某种意义上说，它决定着阿克苏姆国家的兴衰。输出品主要有象牙、犀角、龟甲、香料、黄金以及奴隶等。
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