Ext4可以提供更佳的性能和可靠性，还有更为丰富的功能：
1，与Ext3兼容。 执行若干条命令，就能从 Ext3在线迁移到Ext4，而无须重新格式化磁盘或重新安装系统。原有Ext3数据结构照样保留，Ext4作用于新数据，当然，整个文件系统因此也就获得了 Ext4所支持的更大容量。
2，更大的文件系统和更大的文件。较之Ext3目前所支持的最大16TB文件系统和最大2TB文件，Ext4 分别支持1EB（1,048,576TB， 1EB=1024PB， 1PB=1024TB）的文件系统，以及16TB的文件。
3，无限数量的子目录。 Ext3目前只支持32,000个子目录，而Ext4支持无限数量的子目录。
4， Extents。Ext3采用间接块映射，当操作大文件时，效率极其低下。
5，多块分配。当写入数据到 Ext3文件系统中时，Ext3的数据块分配器每次只能分配一个4KB的块，写一个100MB文件就要调用25,600次数据块分配器，而Ext4的多块分配器“multiblock allocator”（mballoc） 支持一次调用分配多个数据块。
6，延迟分配。Ext3的数据块分配策略是尽快分配，而Ext4和其它现代文件操作系统的策略是尽可能地延迟分配，直到文件在cache中写完才开始分配数据块并写入磁盘，这样就能优化整个文件的数据块分配，与前两种特性搭配起来可以显著提升性能。
7，快速 fsck。以前执行fsck第一步就会很慢，因为它要检查所有的inode，现在Ext4给每个组的 inode 表中都添加了一份未使用inode的列表，今后fsck Ext4文件系统就可以跳过它们而只去检查那些在用的inode了。
8，日志校验。日志是最常用的部分，也极易导致磁盘硬件故障，而从损坏的日志中恢复数据会导致更多的数据损坏。Ext4的日志校验功能可以很方便地判断日志数据是否损坏，而且它将Ext3的两阶段日志机制合并成一个阶段，在增加安全性的同时提高了性能。
9，“无日志”（No Journaling）模式。日志总归有一些开销，Ext4允许关闭日志，以便某些有特殊需求的用户可以借此提升性能。
10，在线碎片整理。尽管延迟分配、多块分配和extents能有效减少文件系统碎片，但碎片还是不可避免会产生。Ext4支持在线碎片整理，并将提供e4defrag工具进行个别文件或整个文件系统的碎片整理。
11，inode相关特性。Ext4支持更大的inode，较之Ext3默认的inode大小128字节，Ext4为了在 inode中容纳更多的扩展属性，默认inode大小为256字节。Ext4 还支持快速扩展属性和inode保留。
12，持久预分配。P2P软件为了保证下载文件有足够的空间存放，常常会预先创建一个与所下载文件大小相同的空文件，以免未来的数小时或数天之内磁盘空间不足导致下载失败。Ext4在文件系统层面实现了持久预分配并提供相应的API，比应用软件自己实现更有效率。
13，默认启用 barrier。磁盘上配有内部缓存，以便重新调整批量数据的写操作顺序，优化写入性能，因此文件系统必须在日志数据写入磁盘之后才能写commit记录。Ext4默认启用 barrier，只有当barrier之前的数据全部写入磁盘，才能写barrier之后的数据。
扩展资料：
EXT3是第三代扩展文件系统（英语：Third extended filesystem，缩写为ext3），是一个日志文件系统，常用于Linux操作系统。
它是很多Linux发行版的默认文件系统。Stephen Tweedie在1999年2月的内核邮件列表中，最早显示了他使用扩展的ext2，该文件系统从2.4.15版本的内核开始，合并到内核主线中。
EXT4是第四代扩展文件系统（英语：Fourth extended filesystem，缩写为 ext4）是Linux系统下的日志文件系统，是ext3文件系统的后继版本。
Ext4是由Ext3的维护者Theodore Tso领导的开发团队实现的，并引入到Linux2.6.19内核中。
Ext4产生原因是开发人员在Ext3中加入了新的高级功能，但在实现的过程出现了几个重要问题：
（1）一些新功能违背向后兼容性
（2）新功能使Ext3代码变得更加复杂并难以维护
（3）新加入的更改使原来十分可靠的Ext3变得不可靠。
从2006年6月份开始，开发人员决定把Ext4从Ext3中分离出来进行独立开发。Ext4的开发工作从那时起开始进行，但大部分Linux用户和管理员都没有太关注这件事情，直到2.6.19内核在2006年11月的发布。
2008年12月25日，Linux Kernel 2.6.28的正式版本发布。随着这一新内核的发布，Ext4文件系统也结束实验期，成为稳定版。
参考资料：百度百科：Ext3
参考资料：百度百科：Ext4
Linux kernel 自 2.6.28 开始正式支持新的文件系统 Ext4。 Ext4 是 Ext3 的改进版，修改了 Ext3
中部分重要的数据结构，而不仅仅像 Ext3 对 Ext2 那样，只是增加了一个日志功能而已。Ext4
可以提供更佳的性能和可靠性，还有更为丰富的功能：
1. 与 Ext3 兼容。 执行若干条命令，就能从 Ext3
在线迁移到 Ext4，而无须重新格式化磁盘或重新安装系统。原有 Ext3 数据结构照样保留，Ext4 作用于新数据，当然，整个文件系统因此也就获得了 Ext4
所支持的更大容量。
2.
更大的文件系统和更大的文件。 较之 Ext3 目前所支持的最大 16TB 文件系统和最大 2TB 文件，Ext4 分别支持
1EB（1,048,576TB， 1EB=1024PB， 1PB=1024TB）的文件系统，以及 16TB 的文件。
3. 无限数量的子目录。 Ext3 目前只支持 32,000
个子目录，而 Ext4 支持无限数量的子目录。
4. Extents。 Ext3
采用间接块映射，当操作大文件时，效率极其低下。比如一个 100MB 大小的文件，在 Ext3 中要建立 25,600 个数据块（每个数据块大小为
4KB）的映射表。而 Ext4 引入了现代文件系统中流行的 extents 概念，每个 extent
为一组连续的数据块，上述文件则表示为“该文件数据保存在接下来的 25,600 个数据块中”，提高了不少效率。
5. 多块分配。 当写入数据到 Ext3
文件系统中时，Ext3 的数据块分配器每次只能分配一个 4KB 的块，写一个 100MB 文件就要调用 25,600 次数据块分配器，而 Ext4
的多块分配器“multiblock allocator”（mballoc） 支持一次调用分配多个数据块。
6. 延迟分配。 Ext3 的数据块分配策略是尽快分配，而
Ext4 和其它现代文件操作系统的策略是尽可能地延迟分配，直到文件在 cache
中写完才开始分配数据块并写入磁盘，这样就能优化整个文件的数据块分配，与前两种特性搭配起来可以显著提升性能。
7. 快速 fsck。 以前执行 fsck
第一步就会很慢，因为它要检查所有的 inode，现在 Ext4 给每个组的 inode 表中都添加了一份未使用 inode 的列表，今后 fsck Ext4
文件系统就可以跳过它们而只去检查那些在用的 inode 了。
8. 日志校验。
日志是最常用的部分，也极易导致磁盘硬件故障，而从损坏的日志中恢复数据会导致更多的数据损坏。Ext4 的日志校验功能可以很方便地判断日志数据是否损坏，而且它将
Ext3 的两阶段日志机制合并成一个阶段，在增加安全性的同时提高了性能。
9. “无日志”（No Journaling）模式。
日志总归有一些开销，Ext4 允许关闭日志，以便某些有特殊需求的用户可以借此提升性能。
10. 在线碎片整理。 尽管延迟分配、多块分配和
extents 能有效减少文件系统碎片，但碎片还是不可避免会产生。Ext4 支持在线碎片整理，并将提供 e4defrag
工具进行个别文件或整个文件系统的碎片整理。
11.
inode 相关特性。 Ext4 支持更大的 inode，较之 Ext3 默认的 inode 大小 128 字节，Ext4 为了在 inode
中容纳更多的扩展属性（如纳秒时间戳或 inode 版本），默认 inode 大小为 256 字节。Ext4 还支持快速扩展属性（fast extended
attributes）和 inode 保留（inodes reservation）。
12. 持久预分配（Persistent
preallocation）。 P2P
软件为了保证下载文件有足够的空间存放，常常会预先创建一个与所下载文件大小相同的空文件，以免未来的数小时或数天之内磁盘空间不足导致下载失败。 Ext4
在文件系统层面实现了持久预分配并提供相应的 API（libc 中的 posix_fallocate()），比应用软件自己实现更有效率。
13. 默认启用 barrier。
磁盘上配有内部缓存，以便重新调整批量数据的写操作顺序，优化写入性能，因此文件系统必须在日志数据写入磁盘之后才能写 commit 记录，若 commit
记录写入在先，而日志有可能损坏，那么就会影响数据完整性。Ext4 默认启用 barrier，只有当 barrier 之前的数据全部写入磁盘，才能写
barrier 之后的数据。（可通过 "mount -o barrier=0" 命令禁用该特性。）
Ext4 随 Linux kernel
2.6.28 正式发布已有数周，一直苦于找不到测试用的磁盘，正巧年前 Intel 送来几块 SSD 测试样品，这两天就顺带把 SSD 也测了。测试所使用的
Linux 内核版本为 2.6.28.2，测试工具为 IOzone 3.318。本回答被提问者和网友采纳