福建柏是一种常绿乔木，其形态特征引人注目。它们可以生长至高达30米或更高，甚至胸径能达到1米的壮观规模。树皮呈现出紫褐色，平滑或呈现出不规则的长条片状，且有轻微开裂。叶片为鳞形，小枝上的叶面微拱凸起，颜色深绿，而下面的叶面则有凹陷的白色气孔带，显得格外独特。
福建柏是雌雄同株植物，球花单生于小枝的顶端。次年的球果会在枝端成熟，形状接近球形，直径在1.7～2.5厘米之间，成熟时呈现出褐色。它们通常散生在中亚热带至南亚热带的针阔混交林中，偶尔也能在小片纯林中见到。作为一种浅根性阳性树种，主根不太明显，侧根却十分发达，幼年时能适应一定的庇荫环境，但在成年后需要逐渐增加光照。
福建柏对干旱有一定的耐受能力，适宜生长在酸性山地黄壤、黄棕壤的土壤中。花期在每年的3月中旬至4月，而球果的成熟则推迟至第二年的10月。木材特性优良，轻盈且收缩度小，强度适中，质地柔软，纹理匀直且结构细致，易于加工，切面光滑。虽然油漆性一般，但胶粘性和握钉力良好，干燥迅速，干后材质稳定，耐用性佳，因此在建筑、家具、细木工和雕刻等领域有着广泛的应用。
福建柏属常绿乔木。分布于中国福建、江西、浙江和湖南南部、广东和广西北部、四川和贵州东南部等，以福建中部最多。木材轻，质地略软，纹理匀直，加工容易，干后材质稳定，是建筑、家具、细木工和雕刻的良好用材。树形美观、树干通直，为优良的园林绿化树种。