京杭大运河断流已久
断流是黄河以北的那段断流，不是黄河以南的，不是从杭州到徐州的那段断流。北边那段断流已经相当长时间。它当时建的时候就有一点问题。第二是河北、华北地区当时缺水，京杭运河那时就有点断了。那么就是说当时隋炀帝建的从北京到杭州的运河，很长时间是不通的。
大运河污染的自然原因
目前大运河的污染问题严重，从杭州段到徐州段，可以分两大部份。南段是长江以南，从镇江到杭州这一段；北段是从扬州到济宁这一段。两段运河污染一直相当严重。运河是人工挖出来的，它没有源头，也没有入海的地方。运河最初主要用于航运的，后来大家都把它当“阴沟”来用，把废水往里排。运河就像一盆水，越洗越脏。
运河是南北向的，淮河是东西向的。淮河自从黄河夺了它的入海口以后，淮河就没有入海口了。它的一个入海口是人工新开的，当时主要是依靠京杭运河把水排到长江里。大家知道中国的几大河流都污染得很厉害。譬如辽河、海河、淮河这三条河都比长江污染的厉害的多，特别是淮河。
淮河政府一九九二年开始治理。治理了十五年了，到现在还没有什么成果。淮河的水很脏。淮河和京杭运河在洪泽湖那里做了个交叉，淮河的脏水都进了京杭大运河里。即使京杭大运河的水花很多钱治理好了，只要淮河的水一进来，作一个交叉，它的水又污染了。
治理运河的污染必须与治理与其交叉的河流、湖泊同时进行。
政府拿出很多钱治理京杭运河江北这一段的水质，因为京杭运河江北这段的渠道，是作为南水北调的纵向方案的输水渠道，它是要向天津输水的。天津不要纵向方案的水，是因为输过去的都是脏水。政府要保证南水北调，就必须保证改善京杭运河的水质问题，限制南水北调方案里东线方案里输送脏水。“污水不许排入”等定了很多规矩。但京杭运河的水和淮河的水在洪泽湖交叉，淮河的水一到洪泽湖就把洪泽湖给污染了，洪泽湖里连鱼虾都不怎么长，长出来的鱼虾也是有毒的。这些水又进了京杭运河，所以，如果不治理淮河的水质，京杭运河的水也不会好。
南边运河也有同样的问题。南边的运河有一段是利用了太湖的。太湖也是一九九二年政府计划治理的，经过十五年治理，太湖的水质还是五类水质，负氧化很厉害。因为等到河流、湖泊失去自净能力、负氧化很高的程度，治理费用就会很高。淮河治理，三年以前已经投入了六百个亿，一点效果也没有。
要保证运河的水质，首先要解决太湖、洪泽湖、淮河、长江的污染，因为运河水的流速比自然河流慢，所以它的水质要求比自然河流水质要求高。
富氧化问题
当排放进湖、河里的废弃物质含的营养成分太多，湖里就会疯长藻类植物，它需要很大的养分，湖里没有这么多养分，就会造成缺氧环境，整个湖水会变黑。藻类的生长和死亡速度特别快，死亡后成为淤泥，湖面淤积也很厉害，会把其他生物全部杀死，河水迅速变臭。那种河里、湖里绿绿的、发蓝的或者油亮油亮的那种东西，就是负氧化现象。
打个比方，做个实验。拿一个碗或者一个花盆， 里面放上水。让它晒上三天，你看看它成了什么颜色。时间越长颜色越深，就会发臭。
治理从技术上讲不是不可能做到，而是治理费用很高、效果很难保持。如果你不停的抽水， 抽出来，冲氧，再重新回填，让水循环，它在运动过程中，就会吸收养份。不断的冲氧，补偿它的自净能力，这是一个很昂贵的过程。
运河本身没有自净能力，是靠几个湖泊的水来补充它，靠长江的水来补充它。太湖水源是从浙江北部、安徽山区来的水，它的水也能补充运河的水。后来也用长江的水补充它。但运河不是活水而是死水。
要警惕那种把环境污染问题简单化，认为现在破坏不要紧，将来只要钱投下去就能治理好的错误认识。譬如杭州，把钱塘江水放进来，确实运河杭州段的水就干净了不少，但是时间以长，如果不换，水质又坏了。换了一次水以后，也许能顶三四个月，但问题还存在。河床里的重金属、污染物还在。
环境污染问题实际是制度问题
以前我们把泰晤士河、莱茵河、多瑙河的污染当作资本主义的特性，其实这是人类在工业发展过程中出现的危害。西方国家从二十世纪六十年代认识和重视了这个问题，采取很多措施进行监督、管理和保护。问题缓解了很多，英国泰晤士河、德国莱茵河水都变清了。
中国是看到发达国家在工业发展道路上走过的这条弯路的，它可以走得比资本主义国家好，避免这条弯路。但是现在的情况显然并不乐观。我们现在的发展模式，比西方国家的发展模式还厉害，对资源的掠夺、破坏更严重，速度更快。这二十多年是环境破坏最厉害的，二十多年以前，中国的水污染问题基本不存在。八十年代以来，这个问题就越来越严重。可以说，这是决策错误，或者说，是一个制度的问题。
解决环保，主要依靠民众监督
解决环保问题不靠责任制，靠民众，靠监督，靠舆论的监督，靠民众的意许。靠责任制没有用。在责任制度上政府所采取的某些措施是远远超过西方国家的。 譬如像淮河治理，下了很大决心。比如责令所有的生产过程中有污染物排放的造纸厂厂长，必须把工厂的废水处理池建起来。措施很强大，但作用不大。中国搞了三次环保风暴，每年春节之前打一次，却效果不明显。
环保靠的是监督，不能靠环保局的几个官员来监督。环保局应该替那些保护环境的民众说话，说他们的行动符合环保法、他们的维权运动合理，这样环保监督问题会容易得多，因为民众会替政府看着，谁在那里破坏。
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