“噤若寒蝉”形容不敢说话，像冷天的蝉那样一声不响。
详细解释：
一、词语的字面意义
“噤”在这里是闭口不说话的意思，“若”字表示比喻或相似的情况，“寒蝉”指的是在寒冷天气中不叫的蝉。因此，“噤若寒蝉”从字面意义上可以理解为因寒冷而沉默不语，或者因害怕而不敢说话。
二、成语的引申意义
这个成语在实际应用中，更多地被用来形容受到某种压力或者因为某种原因而不敢发表意见或说话。它常常被用来描绘一种因为畏惧或者谨慎而保持沉默的氛围。这种沉默往往不是单纯的安静，而是带有一种紧张和畏惧的情绪。
三、成语的使用场景
这个成语在文学作品中经常出现，尤其是在描述官场、权力斗争或者紧张气氛的场合。当人们因为各种原因而不敢公开发表意见时，就可以使用这个成语来形容他们的状态。此外，在日常生活中，当人们面临某种压力或者困境，选择保持沉默时，这个成语也可以作为形象的表达方式。
综上所述，“噤若寒蝉”是一个形容人们在特定情境下不敢说话的成语，通过比喻冷天蝉的不叫，形象地表达了人们的沉默和畏惧。