这四大古国指的是现在的伊拉克、埃及、印度和中国这四个国家。在四大文明古国中，中国是仅存的古国。
这几个国家是因为其肥沃的徒弟和河流而被孕育出来的世界历史上最伟大的文明。原本世界上有着五大文明发源地，分别是古巴比伦、古埃及、古印度、中国、古希腊。后来随着时间演变，就变成了四大文明古国。四大文明古国有着各自文明的发源地，分别是两河流域(美索不达米亚)、尼罗河流域、印度河-恒河流域、黄河-长江流域这四个流域。
四大文明古国：巴比伦、古埃及、古印度、中国。
1、巴比伦
巴比伦指的是古巴比伦（约公元前1894年－约公元前1595年），位于美索不达米亚平原，距今约4000年，在这里的人们建立了国家，出现了王国。是为“四大文明古国”之首。原本是一个阿卡德人的城市。历史可以追溯到约四千三百年前的阿卡德帝国。“美索不达米亚”在《圣经》中称为“示拿地”，是意为“两河之间的土地”，故而又称为两河流域。
2、古埃及
古埃及，四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游（今中东地区），横跨亚非两洲，其西奈半岛位于亚洲地区。它北临地中海，东濒红海，南邻努比亚（今埃塞俄比亚和苏丹）。
距今约7400多年前，以法尤姆地区为中心开始出现聚落组织城邦进而形成国家，古埃及文明最早形成于约7450年前下埃及的法尤姆地区（约公元前5450年），终止于（公元639年）阿拉伯帝国将其伊斯兰化。
3、古印度
地域范围包括今印度、巴基斯坦等国。印度是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。再加上它是一个由五大民族构成的国家，本身就像一个大大的文化博物馆。印度河流域是文化的中心。古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。
4、中国
至今为止，中国是四大文明古国中唯一的幸存者，也是文明能够传承至今，不论是文明还是人口，都不曾消亡的强大国度。都说中华文明上下5000年，其实是从夏朝的建立开始算起，但是根据目前的研究来看，中国也许不止有5千年的文明。
文明古国的衡量标准
第一条标准就是要有城市，就是发掘出的遗址中应该有城市，如果都是原始的小聚落是不行的，要有城市，也就是要有城市和乡村的对比和差别。这个标准还有量的限制，作为一个城市要能容纳五千人以上的人口。
第二个条件是文字，没有文字的文明很难想象，因为没有文字的发明，人类的思想文化的积累就不可能存留和传播。
第三个条件是要有复杂的礼仪建筑，就是一个建筑物不是为了一般生活需要而建造的，而是为了宗教的、政治的或者经济的原因而特别建造的一种复杂的建筑。