京剧起源于清朝乾隆年间，大约在18世纪中叶。
京剧的前身是徽剧，它起源于安徽省的徽州地区。在清朝乾隆五十五年（1790年）起，原在南方演出的三庆、四喜、春台、和春四大徽班陆续进入北京，他们与来自湖北的汉调艺人合作，同时又接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演方法，吸收了一些地方民间曲调，通过不断的交流、融合，最终形成了京剧。
京剧形成后在清朝宫廷内开始快速发展，并逐渐流行于民间。它以其独特的唱腔、表演技巧、脸谱和服饰等特色，成为中国戏曲中的重要剧种之一。京剧在清朝末年和民国时期得到了空前的繁荣，许多著名的京剧表演艺术家也应运而生，如梅兰芳、程砚秋、荀慧生等。
京剧的起源和发展不仅仅是艺术形式上的演变，它还承载了丰富的历史文化。京剧中的许多剧目都是根据中国历史故事、文学作品和民间传说改编而成，反映了社会的变迁和人民的思想情感。京剧也受到了封建统治者和文人雅士的影响，逐渐形成了独特的艺术风格和表演技巧。
京剧的流派：
1、老生流派：老生流派是京剧表演艺术中最为重要的流派之一，以扮演中年以上的男性角色为主。老生演员通常嗓音宽厚、表演沉稳。该流派的主要代表人物有谭鑫培、余叔岩、马连良、杨宝森、周信芳等。他们在表演上各具特色，如谭派的唱腔高亢激昂，马派的表演细腻入微，杨派的唱腔醇厚等。
2、旦角流派：旦角流派是京剧表演艺术中另一个重要的流派，主要扮演女性角色。旦角演员通常嗓音尖细、表演柔美。该流派的主要代表人物有梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生等。他们在表演上各具特色，如梅派的端庄典雅，程派的深沉内敛，尚派的刚健清新，荀派的俏皮活泼等。
3、净角流派：净角流派是京剧表演艺术中扮演反面角色的流派，通常嗓音浑厚、表演粗犷。该流派的主要代表人物有裘盛戎、侯喜瑞等。他们在表演上各具特色，如裘派的豪放大气，侯派的阴险狡诈等。净角流派不仅在唱腔上有独特的风格，还在表演技巧、角色刻画等方面有着丰富的积累。