佳县历史悠久，早在新石器时代，这片土地就已有人类繁衍生息。自西汉时期开始，县境经历了多次行政区划变迁，先后设有圜阴县、方阴县、革融县、开疆县、中乡县、真乡县、真州、晋宁军、晋宁州等。金大定二十四年（1184年），葭州之名取代了先前的县名，包括神木、府谷、吴堡、葭县在内的四个县被统辖。此后，尽管州境有所调整，但总体相对稳定。
春秋时期，佳县是白翟部族的领地，战国时期属于晋国，随着三家分晋，归属赵国。秦惠文王八年（前330年），秦攻破赵国后，这里成为秦国上郡的一部分。西汉时期，县境设立了圁阴县，后改为圜阴县，东汉时又恢复旧名，直至东汉末年，县境被匈奴占领，历经前秦、大夏国等政权更迭。
北魏时期，县境经历了多次划分和增设新县，如革融县、开疆县、中乡县等。隋朝时期，因避讳改名为真乡县，唐朝初期，真州设立，后因战乱废置。五代时期，县境分为真乡县和延福县，北宋时期受党项拓跋部影响，行政区划有所变动。元丰年间，宋朝设立晋宁军，管辖范围扩大。金、南宋对峙期间，县境属于金朝，直至元朝，葭州建置有所调整，元末明初，葭州领辖的县份有所减少。
明朝初年，葭州降为县，归绥德州管辖，清代时，县治归属延榆道延安府。清朝末年至民国年间，县名几经更迭，最终在1964年，因“葭”字生僻，改称佳县，沿用至今，成为榆林市的一部分。
金元明清四朝称葭州，民国改为葭县，1964年9月改称佳县。位于陕西省东北部黄河中游西岸，榆林市东南部，毛乌素沙地的东南缘。东与山西临县隔黄河相望，西同米脂县接壤，南同吴堡县山水相连，北同神木县相毗邻，西南依绥德县，西北靠榆阳区。辖20个乡镇，面积2144平方千米，人口26万。耕地4.3万公顷，绿豆出口日本等国。有佳榆、佳宋、佳吴三条公路干线与县内支线公路相连通。境内有白云山庙、香炉寺、白云观、云岩寺等著名景观。