关于社交的含义问题，若以学究式的态度去探讨和研究，固然可以作出不下数十种定义，但从一般含义上说，所谓社交，其实就是人与人之间的相互结识、相互理解、相互作用。它是人的思想、观念、兴趣、情感和态度的相互交流过程，其目的在于沟通、协调和建立起良好的
人际关系。
因此，所谓社交能力，也就是人们在社会生活中与他人沟通思想、联络感情、增进友谊，从而建立起广泛的社会联系的一种能力。
人们的
社会交往，可以说是个体认识自我，认识社会，发展和形成健全的人格，从而更好地适应环境，适应社会生活的基本途径。
马克思曾经说过：“社会是人们
交互作用的产物。”这句话深刻地揭示了社会交往的作用和意义。现实生活中的无数事例说明，社交能力是现代人必须重视和掌握的一种能力，一个人在这一方面能力的强弱，在很大程度上关系到其未来的前途和发展。
著名未来学家约翰·奈斯比特在《大趋势——改变我们生活的十个新方向》一书中提出，社会发展到当今之世，从经济上看，全球性的互相依赖将加强，这就要求我们考虑问题时要胸怀全球。经济上的这一变化，必然引起人们情感上的变化。由此，他提出了一个著名的论点：“高技术必然会引起高情感，而高情感，又必然会引起人们对相聚在一起的需要。”这样，随着社会的发展，人们的社交生活不仅不会削弱，恰恰相反，只会日见其强化。
因此，在现代社会中，学习和掌握一定的社交能力和社交技巧，对于人们的工作、学习和生活，都有着十分重要的意义。