形容身形轻盈娇艳的女子摄人心魄的目光。 按照原意，一瞥的主体是“惊鸿”，而不是旁观者不经意的一眼。 成语“惊鸿艳影”可以为证。
始见于古龙《小李飞刀），词的来源就是曹植《洛神赋》的“翩若惊鸿，婉若游龙”。曹植是描绘洛神的轻盈美态。后来就用“惊鸿”形容女性轻盈如雁之身姿。苏轼《沈园》诗用“惊鸿”一词形容他年轻时的前妻唐婉，后来清·王韬也用“ 惊鸿艳影”形容女子轻盈艳丽的身影。他的《鹃红女史》有：“遥见楼头有一女子凭栏临波凝睇，素妆淡服，丰神绝世，惊鸿艳影，湖水皆香。”“ 惊鸿艳影”和“翩若惊鸿 ”都已经是成语，但“惊鸿一瞥”还算不上成语。
至目前为止，所有词典都不收“惊鸿一瞥”，只有百度百科有解释，楼上就是引的百度百科词条。但是百度词条没有任何权威性，可信度不高。其实作品的本意就是用“惊鸿一瞥”形容惊鸿仙子的轻盈娇艳和摄人心魄的目光，到目前为止没有更多的引申用法。百度百科的解释有点牵强了。说什么“不光对人，也可以对物，如建筑等，只是匆匆一眼，却给人留下强烈、深刻的印象。 ”这种说法很轻率并且会误导读者，事实上对建筑物不可以用惊鸿一瞥。
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