日本陶器制作的历史极为悠久，早在公元前8000年就已出现了绳纹陶器，其后又兴起了弥生陶器，这两种陶器在世界新石器时代的陶器设计中占有重要的地位。不过，从另一方面看，虽然日本是最早掌握制陶技艺的民族之一，但是由于地理位置的相对孤立，其早期陶器设计的发展还是比较缓慢的。“古坟时代”所流行的所谓“土师器”，其实质仍未真正摆脱原始时期绳纹陶、弥生陶的影响。这种情况随着中国、朝鲜等邻国文化艺术的传入而有所改观。5世纪后半叶，由于一批朝鲜陶工的到来，硬质陶制作工艺也随之传入日本，并在此基础上形成了所谓的“须惠器”陶器风格。