一 秦始皇
对秦始皇的评价对于中国历史上第一个封建皇帝究竟如何评价？自秦亡后直到今天，仍然是一个众说纷纭的问题。有人盛赞他为“千古一帝”（李贽《藏书·卷二目录》）；有的人说秦始皇“虽四三皇、六五帝，曾不足比隆也”（章太炎《秦政记》）；有人歌颂秦始皇的统一事业：“秦主扫六合，虎视何雄哉！”（李自《秦王扫六合》）他们都高度评价秦始皇的功绩，肯定其对历史的作用，是一个伟大的历史人物。另一些人则咒骂秦始皇“怀贪鄙之心，行自奋之智” “以暴虐为天下始”（贾谊《新书·过秦论》）；“始皇暴虐，至子而亡”（《贞观政要》卷八）；“始皇刚毅戾深，乐以刑杀为威，专任狱吏而亲幸之，海内愁困无聊”（引自陈登原《国史旧闻》）。他们都指斥秦始皇统治的残酷，是暴君。这些看法都有一定的道理，但由于评论者的立场和出发点不同，也都有其片面性。
应当历史地看问题，即把秦始皇置于当时的历史条件下，去分析他的功过是非，去研究他的贡献和罪恶。而在研究秦始皇所处的历史环境的时候，不仅要注意战国末期历史发展的一般趋势，尤其要注意秦国自建国以来所形成的历史特点，以及它们对秦始皇的影响。这后一点是迄今以来，对秦始皇评价中被大多数人所忽略的问题。当我们系统地研究过秦史以后，再评价秦始皇，则可望避免以往的片面性，得出较为合乎历史实际的结论。
根据这样的观察，应当说，秦始皇是对中国历史发展有巨大贡献的杰出的历史人物，同时也是一个残酷的暴君。他的功绩是主要方面，但不能因此掩盖罪恶；他的罪恶是深重的，但也不应因此抹煞其巨大的历史功绩。
秦始皇的最重要历史功绩，在于完成了统一事业，建立了历史上第一个封建的中央集权的国家。
当然，秦的统一是历史发展的必然趋势，客观形势已经为统一造成条件，秦始皇是在统一果实成熟了的时候来到果园中的。但这种历史必然性并非意味个人的作用无足轻重。为什么统一由秦国来实现？完成统一的时间为何在公元前二二一年？在这些方面显示了秦始皇的个人作用。
除了作出具有重大历史意义的决策以外，秦始皇对统一的贡献，在于善于用人和勇于改过。有些评论家盛赞秦始皇的“军事指挥才能”，这种评价是没有多少根据的。比起他的先辈，如秦穆公、秦武公等曾多次亲率军队作战的君主，秦始皇几乎可以说没有直接指挥过打仗；但是，秦始皇却取得了比他前辈更辉煌的成就，这除了历史给他造成的机运以外，主要在于他善于用人和勇于改过。在统一中国前夕，秦国聚集了几乎是全中国所有的第一流的军事家、政治家。这里有王翦、王贲、尉缭、李斯、姚贾、顿弱等等，他们大都并非秦国人，却在尽心地为秦效力。一切克敌制胜的军事进攻和政治策略计划，都是由他们制定和实现的。秦始皇的作用在于善于发挥他们的作用， 听从他们的劝谏和有错勇于改。如灭楚时，他开始误用李信遭到失败后，马上改过，亲请王翦出征，并倾全国之兵交付与王翦，结果取得胜利。这种情况，若与赵国国君不信李牧，齐国国君轻信谗言，致使国亡的情况相对照，更可看出秦始皇作为一个君主，善于用人和勇于改过，对于历史发展具有多么重要的影响。
秦始皇的贡献还在于奠定了多民族封建国家的基础。秦统一后实行的各种政策和措施，有的不仅影响至以后二千年的封建社会，而且及于现在，如文字的统一就是一例。秦始皇采取的各种统一措施和制度，对当时的历史发展来说，是一种大胆的革新，他不仅改变割据状态的政治和文化，从而使封建的社会经济顺利地向前发展 。而且在很多方面改变了秦国固有的历史传统，如秦国以前一直被中原诸国视为西方落后地区，秦孝公也曾为此面苦恼，昭王以后虽然秦国势力进入中原，但主要统治地 区、根据地仍不出关中。到秦始皇时期，其国土竟达到空前广大的程度，而临这种局面，秦始皇以秦国制度为基础，创建各种制度，他并未囿于秦国固有的制度和传统，表现其政治眼光较为远大。从秦代制定的一些制度大部分为后来所继承，可以证明：这些制度和措施是适应当时历史形势的。而创建这些制度的秦始皇，其政治视野若不超出地处西陲的秦国的局限，则是很难做到这一点的。
二老子
老子是中国的，也是世界的。 老子在中外历史上的影响十分深远。他的名著《道德经》在世界的发行量，除《圣经》外，是最大的。古今中外解老的著作有三千多家。中国历史上有名的汉“文景之治”和唐“贞观之治”是用老子之道治国化天下的光辉范例；唐朝的名臣魏征便是一个道士；张良帮助刘邦取天下后，功成名遂身退，从赤松子游；以及丘处机万里西行劝告成吉思汗等历史故事，和现在改革开放的年代里，象海尔集团、恩威集团、方正集团的管理者们、炒股专家、安妮等一些很有成就的名人，以及老子的哲学思想和人格运用到现实事业上和生活中，都反映了老子的学说无穷妙用和造福于世。 上至高天，纵览广宇，小到细微，切实可行。主编《四库全书》的著名学者系晓岚先生给下了八个字的评语：综罗百代，广博精微！ 我国著名学者胡适先生说：“老子是中国哲学的鼻祖，是中国哲学史上第一位真正的哲学家”。 我国著名学者冯精志说：“《周易》有一个特殊的传人，这就是春秋末年的老子”。 鲁迅说：“不读《老子》，不知中国的文化”。 世纪伟人毛泽东说：“《道德经》是一部兵书”。 黑格尔说：“我们保存了老子的主要著作，在维也纳我曾亲眼阅读”。 哲学家尼采说：“一本老子书，象一只永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，唾手可得”。 德国有多种《老子》译本，遇到生日和婚庆，人们总要抄几句老子的话，写成条幅送人，或自己作为人生座右铭。在英国一些青年，胸前戴着写有“水”的胸章，他们见了中国人，总要请他们给弄一本《道德经》，他们说：“老子的伟大，丝毫也不亚于耶酥”。 一位德国科学家获得一项最新科学成果，他几乎翻遍所有哲学书籍，都没有找到他的科学成果的原理的哲学依据。最后，在老子《道德经》上找到了。他异常兴奋地说：“现代科学的尖端，无非是老子在几千年前写的哲学著作的具体例证而已”！ 美国前总统里根在《国情咨文》中，曾引用老子“治大国若烹小鲜”，引起一家出版公司以十二万美金将《老子》一书重新翻译成英文。俄罗斯著名汉学家李谢维奇来穗说：“老子是国际的，是属于全人类的。”美国《纽约时报》把老子列为全世界古今十大作家之首。美著名学者葡克明说：“老子的《道德经》是未来大同世界家喻户晓的一部书”－－－－－－其它还有很多很多，这里就不一一列举了。
三 林则徐
林则徐是中国近代第一位带头起来反抗西方殖民主义侵略的民族英雄，是言行一致的爱国者。他领导的禁烟斗争，向世界表明了中国人民对鸦片烟毒的深恶痛绝和反抗外国侵略的坚强决心，表明中国人民是一个酷爱自由、不畏强暴的民族，也揭开了中国近代民主革命的序幕。1858年，马克思在所著鸦片贸易专论里就肯定了林则徐的这一禁烟壮举。林则徐是一位不避风险、以身许国的政治家，不但在侵略者面前表现出大无畏的英雄气概，英勇地捍卫国家主权和民族尊严，而且在遭受国内政敌陷害打击的时候，仍然始终坚持爱国理念，从不动摇。他一生清廉自好，恪尽职守，兴利除弊，锐意改革，发展经济、关注民生。“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的著名诗句，抒发了他决心为国家和民族的利益，不惜牺牲个人的崇高思想感情。这种不顾个人得失的高尚的爱国主义情操，正是中华民族历经艰难终能生生不已的精神源泉，至今仍为人们广泛传颂。
林则徐用心谋求兴国之道，是一位具有世界眼光的思想家，是中国近代启蒙思想的先驱者。他十分注意了解和研究外部世界，最先提出“师夷之长技以制夷”的思想，我国著名历史学家范文澜先生评价林则徐是近代中国“开眼看世界的第一人”。近代中国始终面临两大主题：一是抵御列强侵略，捍卫国家主权；二是推翻封建统治，寻求符合世界潮流的富强之道。林则徐享有崇高地位，得到后人的尊敬和普遍赞誉，很大程度上就在于他在认识和处理中国近代这两大历史主题上，走在了同时代人的前列。今天我们纪念林则徐，就是要继承和发扬林则徐的爱国主义精神、改革进取精神和勤政为民的思想林则徐是我国近代史上伟大的爱国主义者，他在西方资本主义势力入侵我国的初期，即鸦片战争前的禁烟运动和鸦片战争期间以及战后的反侵略斗争中捍卫了中华民族的利益，表现了中国人民的英雄气概，他的爱国主义精神和光辉业绩达到他那时代和所处阶级所能达到的高峰。为此，后人崇敬和纪念他，把他称为我国近代史上第一位民族英雄。
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