根据李小冉在访谈节目的回应,她一开始推演《庆余年》长公主这一角色的原因是,看了剧本后,觉得这个角色太恶毒了,太神经病了,觉得自己演不了,这个角色立不起来。不过在制片人跟她沟通了2个多小时后,她还是答应了演长公主这一角色。
李小冉饰演的长公主是一个美艳但又古怪,权力欲极强的女人。她是林婉儿的生母,受庆帝信任,掌管内库大权。在该剧播出后,不少网友吐槽这个角色的造型太丑了。但李小冉表示,她自己也知道造型不好看,但这个造型的目的不是为了表达长公主的美,而是为了呈现这个人物的厚重感,体现她的变态心里。剧中,长公主并未婚配,所以未挽发。随着剧情的发展,以及李小冉的诠释,观众也逐渐被带入了剧情中,认可了李小冉的演技。
有网友指出,李小冉保养得不错,而且她的年纪跟女主角的饰演者差距也不大,不至于演母亲。但是李小冉接演这部戏除了跟制片人是朋友外,还因为这部戏的演员配置,这部戏有不少老戏骨参演,所以她也就不介意了。
纵观李小冉以往参演的电视剧,有《像雾像雨又像风》里气质高贵的安琪,有《别了,温哥华》里个性泼辣的杨夕,有《逆水寒》里敢爱敢恨的息红泪,有《凤穿牡丹》里精巧雅致的郁无瑕,有《来不及说我爱你》里气质温婉的尹静琬……她确实是少演这种狠辣的角色。但是,这一次长公主的角色,李小冉演绎的很好,可以说是深入人心,期待《庆余年》第二季她也能继续接演这个角色。