陈玉成在太平天国后期的确要比其他将领要高明，太平天国自天京事变后，能够苦苦支撑，陈玉成和李秀成两人居功至伟。
太平天国真正意义上的战略家是杨秀清，杨秀清在天京事变中被杀，太平天国的灭亡就是迟早的事情，虽然后期陈玉成和李秀成撑起了太平天国的半壁江山，但依然无法逃脱被剿灭的命运。
陈玉成少年成名，他是一个孤儿，15岁就随着他的叔叔扶王陈承瑢加入了太平军，扶王陈承瑢就是在天京事变中给回京勤王，血洗东王府的韦昌辉、秦日纲开天京城门的那位。
陈玉成虽然是关系户，但是个人能力非常的强大，可以说他的英王爵位是一刀一枪打出来的，他几乎参加了太平天国对清军的所有战斗（李开芳的北伐除外），在天京事变爆发前期，还在杨秀清的战略指导下与秦日纲、石达开、李秀成等通力合作，灭了清军的江南大营。
天京事变爆发前，太平天国的势头达到了顶峰，兵锋所指，所向披靡，没有想到后院起火，爆发天京事变，太平天国的主心骨杨秀清被杀，导致高层内讧，势力大损，太平天国逐步走向了下坡路。
杨秀清被杀，韦昌辉和秦日纲被五马分尸，石达开出走，太平天国出现了权力真空，而此时的陈玉成官拜冬官又正丞相，洪秀全恢复了五军主将制，陈玉成名列第一前军主将。
太平天国逐渐走向衰弱的期间，只有陈玉成和李秀成还在组织军队积极进攻清军，这样的战略是非常正确的，如果采取洪秀全的消极保守，稳扎稳打的策略，太平天国迟早灭亡。
论财力，国力，军力等太平天国都不是当时清廷的对手，如果不积极进攻，持续给予清廷军事压力，等清廷缓过气来，组织北方的力量全力进攻，太平天国是毫无胜算。毕竟清朝当时代表着国家正统，无论是民心还是社会舆论都倾向于朝廷。
陈玉成的战略是正确的，甚至一度还于李秀成联手端了清军的江北大营，但是他的局部战略思路有误，加上当时的英军阻挠，清军加强了清剿力量，陈玉成无力回天。
天京门户安庆的失陷，加剧了太平天国的灭亡，陈玉成退守庐州，准备北上与寿州的原捻军苗沛霖回合，做最后的一博，没有想到苗沛霖早就暗中投降了清军，陈玉成被苗沛霖骗至清营被俘。
陈玉成比李秀成有骨气得多，被俘后宁死不屈，最后在解压北京途中被清军处死。
太平天国虽然是一群底层百姓借助宗教信仰组织起来的农民起义军，有着很大的局限性，但是能够闹成与清朝分庭抗礼的局面，这与太平天国有一大批能臣悍将有关系，陈玉成就是他们中典型的代表。