下层植物有很多：以一、二年生花卉，宿根及球根花卉为主。常选择花期长、开花繁茂、扩展力强、繁殖快、栽培简单、管理粗放的种类。如二月兰、
黑心菊、金鸡菊、
紫花地丁、花菱草、
石蒜、郁金香、硫华菊等地被植物。
有特殊的叶色与叶姿，可供人欣赏，常选用叶色丰富、观叶期较长的植物。如蜂斗菜、
八角金盘、菲白竹、赤胫散、
蕨类植物、玉带草、金边阔叶山麦冬、
紫叶酢浆草、大吴风草、荚果蕨等植物。
下层植物属于铺设于大面积裸露平地或坡地，或适于阴湿林下和林间隙地等各种环境覆盖地面的多年生草本和低矮丛生、枝叶密集或偃伏性或半蔓性的灌木以及藤本。地被花卉是指株丛紧密、低矮，用以覆盖同林地面而免杂草滋生并形成一定的园林地被景观的植物种类。
下层植物群落一般都有高低错落、虚实结合的组合方式，这一点没有严格要求，群落层次主要是利用地形，以及植物的形态特征和生长规律来创造高低错落的观感。
我们都见过，在一个群落中大量种植同一个类目的植物，比如蕨类植物群，
天南星科植物群、苔藓植物群以及棕榈科植物群。
这些下层植物具有十分鲜明的形态特点，但也有一个很明显的缺点，不开花、开花少或花的观赏性较低，此类搭配方式会营造出很强的地域气候特征，一般用在有特定风格需求的园林景观中，像我们之前多次分享过的苔庭和热带景观。