五一的由来是1886年美国芝加哥工人罢工运动，五一的意义是标志着人类文明民主的历史性进步。
1866年，第一国际日内瓦会议提出八小时工作制的口号。1877年，美国历史上第一次全国罢工开始。工人阶级走向街头游行示威，向政府提出改善劳动与生活条件，要求缩短工时，实行八小时工作制。
1884年10月，美国和加拿大的八个国际性和全国性工人团体，在美国芝加哥举行一个集会，决定于1886年5月1日举行总罢工，迫使资本家实施八小时工作制。1886年5月1日，美国2万多个企业的35万工人停工上街，举行了声势浩大的反对活动。
为纪念这次伟大的工人运动及抗议随后的宣判，在世界范围内举行了工人的反对活动。这些活动成为了“国际劳动节”的前身。1889年7月，在恩格斯组织召开的第二国际成立大会上宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。
五一节各地的活动
1、泰国：泰国于1932年首次颁布劳工条例，随后将每年的5月1日确定为国家的劳动节，以此嘉奖辛勤工作的劳动者。这一天，泰国全国统一放假一天，在首都以及一些大城市会有相关的庆祝活动，不过规模一般都不会太大。
2、俄罗斯：游行、集会、娱乐一个都不少，自国际上设立劳动节以来，俄罗斯一直重视这个特别的节日。“五一”这天，俄罗斯全国放假，并举行各种庆祝活动及群众性活动。
3、英国、法国：欧洲都将“五一”确定为劳动节，不少国家都放假一天，还有的国家则根据情况将公共假期放在5月的第一个星期一。
以上内容参考百度百科-五一国际劳动节
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