科学技术是人们认识世界和改造世界的强大武器，特别是一些重大科学技术的发展成为人类社会进步的革命性因素。人们习惯上把因为科学技术革命导致的人类社会的全面突变或革命性变化称作“化”，如农业化、工业化、信息化等，而对应的社会形态被称作农业社会、工业社会和信息社会（后工业社会）等。每一种社会形态都深深地刻着科学技术的时代烙印。
“刀耕火种”即农业工具的发明和作物知识的发现——农业的科学技术革命，使人类逐步摆脱狩猎和游牧的
原始社会，进入农业社会。它经过了上千年的历程。
200年前，机械与能源即工业的科学技术革命，利用机械力、蒸汽、电力、石油等动力方面的变革，实现人类体力上的解放，提高
劳动生产率，是一场能源革命。机械化、电气化导致的社会化大工业
生产方式，把人类带入“工业社会”。
20世纪50年代以来，
电子计算机与通信技术的结合发展——信息的科学技术革命，使得信息迅速赶超上材料、能源成为影响人类社会发展的一种决定性力量，信息资源的开发利用日益走向社会化、产业化。这种变化不仅迅速改变着人类社会的各种活动和社会运行机制，而且还贯穿于各种社会职业活动之中。结果是：社会经济的信息
投入产出比迅速增长，
社会交往合作不断加强，科技与经济加速发展。发生在现代社会中的这一变化趋势就是人们通常所说的“信息化”。信息化把人类带入“信息社会”。
无处不在、形形色色、大大小小的信息系统和主导现代社会发展的支柱——信息产业，成为信息化社会的重要标志。
信息具有广泛性、
时效性、可再生性和可传递性。迄今为止，人类社会已经发生五次信息技术革命。
1.第一次信息技术革命是语言的使用。
2.第二次信息技术革命是文字的使用。大约在公元前3500年出现了文字。
3.第三次信息技术革命是印刷术的应用。11世纪
毕升发发明
活字印刷术。
4.第四次信息技术革命是电报、电话、广播、电视的普及应用。
5.第五次信息技术革命始与20世纪60年代，其标志是计算机的普及应用和计算机与通信技术的结合。
20世纪90年代以来，随着计算机技术、通信技术的日益发展与融合，特别是Internet在一系列技术突破支持下的广泛应用和日益完善，信息技术革命的影响已由纯科技领域向市场竞争和企业管理各领域全面转变。这一转变直接对企业管理中的传统观念和行为正在产生巨大的冲击。