沉积岩是由风化的碎屑物和溶解的物质经过搬运作用、沉积作用和成岩作用而形成的。形成过程受到地理环境和大地构造格局的制约。古地理对沉积岩形成的影响是多方面的。最明显的是陆地和海洋,盆地外和盆地内的古地理影响。
沉积岩的形成阶段:
1.风化、剥蚀阶段:由于地壳表面原来的各种岩石长期受自然界的风化、剥蚀,使原来坚三角的岩石逐渐破碎,形成一种新的风化产物。
2.搬运阶段:岩石除一部分经风化、剥蚀后的产物残积在原地外,大多数破碎物质受流水、风、冰川和自身重力等作用,搬运到其他地方。
3.沉积阶段:当搬运能力减弱或物理化学环境改变时,携带的物质逐渐沉积下来。沉积一般可分为机械沉积、化学沉积和生物化学沉积三种。
4.硬结成岩阶段:最初沉积的松散物质被子后继沉积物覆盖,在上覆岩层压务和胶结物质的作用下,逐渐使用权原物质压密,孔隙减小,脱水固结或重结昌作用而成较坚硬的岩层。