《三国演义》是中国古典四大名著之一，全名为《三国志通俗演义》。作者是元末明初小说家罗贯中，是中国第一部长篇章回体历史演义小说。
描写了从东汉末年到西晋初年之间近100年的历史风云。全书反映了三国时代的政治军事斗争，反映了三国时代各类社会矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的英雄人物。
在广阔的背景上，上演了一幕幕波澜起伏，气势磅礴的战争场面，成功刻画了一千多个人物形象，其中曹操、刘备、孙权、诸葛亮、周瑜、关羽、张飞、赵云等等人物形象脍炙人口，对后世产生了极其深远的影响。
三国时代是迥然不同于明朝的一个时代，三国时代没有青楼和赌场，无论是官方还是民间都奉行儒家文化，宣扬仁、义、道、德、礼、信、忠、孝、廉、真、善、美，是很单纯、很典型的汉文化。
而宋朝、元朝和明朝有大量青楼和赌场。虽然儒家文化是官方文化，但佛教文化在统治者心中以及在社会各阶层中的影响力也很大，青楼、赌场等异域民风得以长久发展，民间实际奉行的是兼具华夏文化特点和西域文化特点的市井文化。
骄、奢、淫、佚、假、丑、恶、作奸犯科、强取豪夺思想在民间可以广泛宣扬。印度社会的浪漫主义作风和佛教文学的浪漫主义文风也在宋朝、元朝和明朝社会中有长久发展。
历史演义小说、传奇小说等浪漫主义文学得到极大发展，官场和战场也都成了游戏场，浪漫主义风行，岳飞遭遇莫须有罪名就是一个很典型的例子。