在探讨人类起源的过程中，我们首先要认识到一个基本事实：人类是一个单一的物种，拥有一个而非多个祖先。那么，人类究竟是如何形成的呢？以下内容将梳理人类形成的历史，希望在阅读中您能获得新的认识。
**人类形成的历史**
人类起源的理论分为三个阶段：古猿时期、亦人亦猿时期，以及能制造工具的人的时期。后两个时期包括猿人和智人，再细分为早期和晚期。
1859年，英国生物学家查尔斯·达尔文发表了《物种起源》，阐述了生物从低级到高级、从简单到复杂的发展规律。1871年，他又出版了《人类的起源与性的选择》，列举证据表明人类由已灭绝的古猿演化而来。尽管达尔文未能明确区分人与动物的本质差异，但他提出了古猿如何演变成人的问题。
弗里德里希·恩格斯在1876年发表了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》，强调劳动是使人从动物状态中脱离出来的根本动力，也是人与动物的本质区别。他描述了猿到人的转变过程，指出古代类人猿最初生活在热带和亚热带森林中，后来一些古猿为寻找食物下到地面活动，逐渐学会直立行走，前肢解放，并能使用工具，最终发展出制造工具的能力。与此同时，体质，包括大脑，都得到了相应的发展，出现了人类的各种特征。
随着化石材料的不断发现和测定年代方法的改进，人类对自身起源的认识也在不断深化。尽管存在许多问题，但我们已经可以大致勾勒出人类起源和发展的线索。
科学家们提出，人类是从一种3亿多年前漫游在海洋中的史前鲨鱼进化而来。这种名为棘鱼属的原始鱼类是地球上包括人类在内的所有颌类脊椎动物的共同祖先。棘鱼属存在于最早的鲨鱼和硬骨鱼类开始各自进化前的时期，这个血统最终延续到人类生命中。
颌的出现是脊椎动物发展史上的一次重大飞跃。在生存斗争中，食物是决定动物能否生存下来的一个重要因素。颌是由鳃弓演变而来，这一点在解剖学和古生物学上得到了证明。
科学幻想中，未来人类可能来自未来，但目前我们无法确知。关于时间线，一种说法是时间线只有一条，而从未来返回现在只会影响自己的时间线。另一种说法是时间线是分叉的，存在无数个可能的我，影响着不同的未来。
在科幻小说《时间机器》中，地球文明被一场天外灾难毁灭后，幸存的人类演变成了两个种族——地下食人族和地面文明种族。实际上，从诺亚方舟时代起，劫后余生的故事就已经开始了。如果不同人群被分隔在不同的地方长达上千代，不同的种族就会自然产生。
通过基因技术改造的人可能在某些方面超出常人，如智力和寿命，但这一变革需克服道德和技术障碍。
半机器人——人工智能和人机合体，可能是人类增强自身能力的未来途径之一。
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