在《封神演义》中，姜子牙虽然算是阐教的二代弟子，但其实力与同辈的广成子、文殊广法天尊等阐教十二金仙完全不能比，其师傅元始天尊也是知道姜子牙的修炼资质不行，故而才让其去麒麟崖读兵书的，待姜子牙学有所成后，元始天尊让其下山去进行封神之事。
也就是说，姜子牙本身的实力很一般，可能也就寻常三代弟子，更或者说连三代弟子的实力都比不上。商朝的太师闻仲处境和姜子牙差不多，虽然闻仲的师傅是金灵圣母，但闻仲仅地仙级别的修为，算起来，和姜子牙也是半斤八两，两人交手的时候，由于武器比不上姜子牙的打神鞭，所以才输的。
不过，虽然姜子牙实力不怎么样，但还是收了几个徒弟的，其中最有名的就两位，第一位就是武吉了。武吉原本是一个樵夫，而且还曾嘲笑姜子牙用直钩钓鱼，结果反被姜子牙算出有生命危险；但武吉不仅没听姜子牙的话，反而嘲笑姜子牙。不料武吉进城失手打死了守门的军士招来杀身大祸。
巧逢西伯姬昌路过，得知武吉是个孝子，家中有老母无人奉养，便赠与黄金十两，命他回去安顿好老母再来领罪。此时武吉才知道姜子牙的确是神算，抱着最后一丝希望，去找姜子牙求破解之法。姜子牙也算是知道自己与这个樵夫有缘，于是就收了武吉做徒弟，并传授给了武吉破解之法。（杀人不偿命？）
后周文王姬昌见武吉没来领死，于是就推演先天之术，结果算不到武吉了，以为武吉已经畏罪自杀了，就没管这事了。没想到，后在周文王在渭水河畔打猎的时候，又碰到了武吉，这可把周文王吓到了，知道武吉是有高人相助，从武吉处得知缘由后，赦免了武吉的死罪，并让武吉带他去找姜子牙。
在姜子牙受到周文王重用后，武吉这个徒弟的身份也是水涨船高，不仅被封为将军，更是成了武王伐纣的四大先锋官之一，而且这武吉虽然实力平平，但也不知道是不是被姜子牙改过命，还是沾了姜子牙的福运，反正很多高手都战死的情况下，武吉竟然撑到了最后，成了周王朝的开国大将，之后当然是享受荣华富贵就不说了。
而姜子牙的另一个徒弟就是龙须虎了，其实龙须虎并不是人类，而且长得颇为奇特，他的头像骆驼，脖子像鹅，手长得跟鹰爪，独脚像老虎，唇边飘须像虾，耳朵眼睛都向外暴着，一身鳞片；据说乃是龙与豹子交合而生。他出生于少昊时期，修炼千载，书中说它“封神榜”上无名姓，徒建奇功与帝家；也就是说，龙须虎本来应该算是白死了的。
原本龙须虎是要吃姜子牙的，奈何姜子牙手中有至宝杏黄旗，结果龙须虎虽有千年道行，依然被姜子牙制得服服帖帖，后主动求饶，姜子牙就收了他做徒弟；但是注定龙须虎就是个打酱油的存在。在孟津之战时，袁洪和邬文化夜袭周营，姜子牙大军损失惨重，损折军兵有二十余万，帐下折了将官三十四员，而且龙须虎也被邬文化排扒木绝了性命。
不过虽然说龙须虎原本应该是无缘封神的，但谁叫他是姜子牙的徒弟呢？不看僧面看佛面，柏鉴还是将龙须虎的魂魄引入了封神榜之中；在封神大战结束后，姜子牙分封诸神，将他的这个便宜徒弟封为了九丑星。毕竟龙须虎本来应该算是白死了的，姜子牙也不敢将他封得太高，其他诸位大能也就当没看到姜子牙的这点私心了。