古人认为,冬至是阴阳转化的重要节气,代表着下一个循环的开始,是大吉之日,“数九”亦从此开始了。饺子、汤圆等食物则是此时的“节令饭”,新年的脚步,近了。
1.冬至赠鞋帽
冬至节,民间习惯赠鞋,其源甚古,主要体现在孩童身上,希望小孩子平安长大,也有辟邪之意。过去主要是手工刺绣,送给男孩子的礼物,帽子多做成虎形,鞋上刺绣的也是猛兽;送给女孩子的礼物,帽子多做成凤形,鞋上刺绣多为花鸟等,都是一些吉祥美好的图案,表达了对孩子的祝福。
现在则多数是从市场购买,形式紧跟着时代的潮流。每逢节日,大人们总喜欢抱着小孩串门,夸耀舅姑赠送的鞋帽。
2.饺子
在我国北方,每年冬至日,有吃饺子的习俗。这个习俗据说是为了纪念医圣张仲景。
相传张仲景在告老还乡时,正值大雪纷飞,看到不少百姓的耳朵被冻烂,就叫弟子搭起帐篷,然后用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里煮熟了捞出来弄碎,再用面皮包成耳朵样子,再放进锅里煮熟,然后盛出(名叫驱寒矫耳汤)分发给老百姓,医好了人们冻烂的耳朵。
后人为了不忘张仲景之恩,学着“娇耳”的样子,包成食物, 慢慢形成饺子。因此在冬至吃饺子也有“消寒”之意,至今民间还流传着“冬至不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”的民谚。
3.汤圆
古人有诗云:“家家捣米做汤圆,知是明朝冬至天。”
在南方,有冬至吃汤圆的习俗,民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。汤圆也称汤团,是一种用糯米粉制成的圆形甜品。“圆”意味着“团圆”“圆满”,所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”,寓意着冬至团团圆圆、阖家幸福安康!汤圆可以用来祭祖,也可用于互赠亲朋。
4.九九消寒
在古代民间,还有一种充满了浪漫色彩的传统习俗,古人在冬至这天绘制一幅《九九消寒图》。在冬至当天,画一枝墨色梅花,上有九朵,每朵花开九瓣,一共是81瓣。每天用红笔着色一瓣,等到全部花瓣都染红,就出了“九九”,寒冬已过,春天到来。
每日清晨佳人梳妆时,便会用粉红色的胭脂笔在梅花上涂上粉色,等到九九八十一天之后,这九朵白色的梅花变成了九朵粉红色的桃花,此时便是余寒消尽暖初回,春天也就来了!
九九消寒不仅是人们多年来对气候的经验总结,也是人们在严冬时节对春天的一种企盼。
5.祭祖
在我国南方很多地区,“祭祖”是冬至日最重要的习俗,家家户户把祖先像、牌位等供于家中上厅,摆好香炉、供品等,祭祖的同时,也祈福来年风调雨顺、家和万事兴。
中国人重视孝,祭祖便是对于先祖尽孝的主要形式,重要的节日里,总想着将好吃好喝俸给先祖,家里的好事也要诉说给先祖。当然也希望先祖能够保佑家人平安健康,这也是人们对于美好生活的一种寄托。
自古以来,每逢佳节或者特定的节气,文人墨客都会抒发心中的情怀,无论是思乡之情或是感叹岁月的蹉跎,总能带给人们以思考。吃饺子、吃汤圆、祭祖、……这一切传统习俗的背后,都代表着人们对于传统文化的尊重,以及对未来生活的期许。
冬至历史渊源,冬至过节源于汉代,盛于唐宋相沿至今。唐、宋时期,冬至是祭天祭祀祖的日子,皇帝在这天要到郊外举行祭天大典,百姓在这一天要向父母尊长祭拜。
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