一、概念
雕塑是一种重要的造型艺术。雕塑是立体(三度空间)的空间艺术和视觉艺术，它是一定的物质材料制作除具有实体形象的艺术品。所谓雕塑，就是运用一定的物质基础，通过雕、刻、塑等手法，创造出各种立体艺术形象的艺术门类。由于制作方法主要是雕刻与塑造两大类，故被称为雕塑。
雕塑包含着雕刻与塑造两种创作的手法。雕是运用金属工具对木、石、骨等硬质材料，由外及里或雕或刻或凿，是一个减法过程。塑，是用泥或橡皮泥等可塑性材料，从无到有塑造出立体的造型，采用的是一个加法的方式。总之雕塑是一种可以观赏、触摸的立体造型。
雕塑在表现形式上主要分为圆雕、浮雕(高浮雕、浅浮雕)、透雕三类，雕塑的材料一般分为可塑性材料和硬质材料。主要的表现材质有泥、石头、青铜、木头、砖、陶瓷等。
雕塑的风格类型：写实雕塑、装饰雕塑、抽象雕塑。
二、中国雕塑
(一)特点
实用性、装饰性、绘画性、意象性、语言精练、注重头部的刻画、含而不发、体现中国古代哲学精神、佛教造像。
中国古代雕塑主要有陵墓雕塑、佛教雕塑和装饰性雕塑等类别，审美特征是“以形写神”，重“写意”的审美特征。
(二)中国雕塑经历的阶段
1.萌芽期：从新石器时代到夏商周，以青铜器为代表。
2.成熟和繁荣期：秦汉和南北朝，以秦始皇陵兵马俑和霍去病墓前石刻为代表。
3.高峰期：唐代，以石窟雕刻为代表。
4.低潮期：唐之后至清末，发展出各种小型的案头陈设雕塑和工艺品装饰雕刻。
三、外国雕塑
(一)特点
1.美的再现与理想化身。《维林多夫的阿芙洛狄特》石灰石奥地利;该作是公元前2世纪希腊化时期的作品，阿芙洛狄特是希腊神话爱与美的化身。这尊雕塑的阿芙洛狄特有着可爱的圆圆脸庞，平整的额头，高高的鼻梁，神情典雅端庄，静穆安详。
2.量和运动的瞬间。《掷铁饼者》是希腊著名雕塑家米隆的作品。该作表现投掷铁饼的一个典型瞬间动作。人物的重心移至右足，让左足尖点地以支撑辅助，以头为中心两臂伸展成上下对称，从而使不稳定的躯体获得稳定感。身体的正侧转动，下肢的前后分列，既符合掷铁饼的运动规律，又造成单纯中见多样变化的形式美感。
3.灵与肉的和谐。《大卫》是文艺复兴三杰之一米开朗基罗的代表作之一。米开朗基罗把英雄大卫刻画得体魄健壮，意志坚强，充满力量。
4.整体与完美的体现。《巴尔扎克》是法国现实主义雕刻家罗丹的作品。这件作品的创作十分艰难。罗丹本质想揭示作家巴尔扎克的文学家气质。有一天，罗丹正在观看刚刚画几个小稿，这时他的学生布尔德尔进来，十分欣赏的说，老师，这双手太完美了可是罗丹听后就拿起铲刀把手给铲掉了，这既是我们今天看到的《巴尔扎克》。
(二)西方雕塑史上四个最为辉煌的高峰期
第一个高峰是古希腊罗马时期，雕塑艺术已达到了相当高的水平。
第二个欧洲文艺复兴时期，可以称得上是西方雕塑艺术的第二个高峰。
第三个西方雕塑艺术史上的第三个高峰，当属19世纪法国雕塑。
第四个20世纪以来，西方雕塑艺术向多元化发展，多种流派同时并存。这个时期，西方雕塑也涌现出许多著名的雕塑家与优秀的雕塑作品。
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