意大利文艺复兴初期，是欧洲历史上一个充满革新与活力的时代，起始于14世纪，直至17世纪。这场运动以复兴古希腊罗马文化为名，实则弘扬了新兴资产阶级的思想和价值观。运动的发源地是意大利，随后在西欧各国得到了广泛的传播和深入发展。
在这个时期的早期，但丁和乔托是杰出的代表人物。但丁，佛罗伦萨的诗人，其不朽之作《神曲》以丰富的想象描绘了地狱、炼狱和天堂的旅程。尽管作品根植于基督教背景，但其中蕴含的新思想，如对自由意志的强调和对教会腐败的批判，展现了人文主义的曙光。但丁被视为中世纪与近代的桥梁，他以诗作预示了新时代的到来。
乔托的壁画，尽管以宗教主题为主，却以生动的现实主义手法，挑战了中世纪艺术的空洞与抽象，传递出新时代的气息。他的作品技法革新，人物形象立体，为空间感赋予了真实感，为文艺复兴现实主义艺术奠定了基础。
14世纪后期，彼特拉克和薄伽丘的出现进一步推动了新文化的传播。彼特拉克，被誉为人文主义之父，其抒情诗集《歌集》体现了对古典学术的热忱。而薄伽丘的《十日谈》则以其讽刺教会和赞扬市民的现实主义风格，成为文学史上的重要里程碑。
在15世纪，人文主义在意大利达到了高潮，学者和诗人对古籍的热爱蔚然成风。对古典文化的深入研究推动了人文主义思想的发展，人们追求全面发展，蔑视宗教束缚和封建等级。这一时期，如布鲁尼、瓦拉、布鲁内莱斯基、阿尔贝蒂等众多杰出人物涌现，他们的艺术、建筑和科学成就，为新兴资本主义的兴起铺平了道路。
意大利文艺复兴 13世纪末14世纪初，意大利在欧洲最早产生资本主义萌芽。先进地区有佛罗伦萨、热那亚、威尼斯等地 。这3个城市成为意大利乃至整个欧洲的文艺复兴发源地和最大中心。