撒哈拉沙漠作为最大的沙漠，囊括了西撒哈拉、阿尔及利亚、毛里塔尼亚、马里、突尼斯、尼日尔、利比亚、乍得、苏丹、埃及等国的领土。
撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，几乎占满非洲北部全部，占全洲总面积的四分之一，总面积约9065000平方公里。横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，约占非洲总面积32%。
名称由来
“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语الصحراء，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。这块沙漠大约形成于250万年以前。
在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，气候类似于东非，在沙漠地带发现了大约有3万幅古代的岩画，其中有一半左右在阿尔及利亚南部的恩阿杰尔高原，描绘的都是河流中的动物，如鳄鱼等。
同时也发现过恐龙的化石。但撒哈拉自从公元前3000年起，除了尼罗河谷和分散在沙漠中的绿洲附近，已经几乎没有大面积的植被存在了。
以上内容参考 百度百科--撒哈拉沙漠
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